La industria de almacenamiento de baterías en Estados Unidos enfrenta serios desafíos debido a la confusión arancelaria. Los aranceles excesivos de hasta el 145% sobre los sistemas de almacenamiento de baterías importados (BESS) han obligado a los desarrolladores a depender de inventarios para avanzar en sus proyectos, con un futuro incierto una vez que estos se agoten.

El 14 de abril, un informe de la Casa Blanca mencionó aranceles de hasta el 245%, pero no está claro si estos aplicarán a los sistemas de almacenamiento de baterías. Daniel Finn-Foley, director de almacenamiento de la Asociación de Energía Limpia (CEA), señaló en un webinar que su equipo aún intenta determinar si los BESS estarán sujetos a estos altos aranceles.

Si el arancel del 145% persiste, tendrá un impacto significativo en el mercado de almacenamiento de baterías de EE. UU. Wood Mackenzie predice que, en los próximos cinco años, la capacidad instalada de sistemas de almacenamiento de baterías podría variar en 27 gigavatios entre los escenarios de mayor y menor crecimiento.

Los cambios en las políticas arancelarias afectan gravemente la cadena de suministro de los BESS. Los altos aranceles impuestos a China han incrementado la competitividad de las baterías de iones de litio de Corea del Sur y Japón, pero si los aranceles se levantan, estos países podrían enfrentar tarifas similares. Las aplicaciones de almacenamiento estacionario están dominadas por baterías de fosfato de hierro y litio (LFP), lo que obliga a los fabricantes de Corea y Japón a invertir masivamente en la transición a LFP o a convencer a los compradores de volver a las baterías de níquel, manganeso y cobalto (NMC).

Iola Hughes, directora de investigación de Rho Motion, señaló que, aunque los números de los aranceles pueden “parecer peores de lo que son en realidad,” la disminución de precios de los BESS, los márgenes de ganancia de los proveedores chinos y la solidez de los fundamentos para el despliegue de sistemas de almacenamiento en EE. UU. ofrecen esperanza para la industria.