es.wedoany.com Noticia: Mientras varios fabricantes de automóviles optan por asumir los costos arancelarios en lugar de trasladar sus fábricas a Estados Unidos, Toyota Motor Corporation anunció la semana pasada que trasladará parte de la producción de su camioneta mediana de México a su planta ampliada en San Antonio, Texas. Esta planta, que ya produce las camionetas "Tundra" y el vehículo utilitario deportivo "Sequoia", asumirá la mitad de la producción del popular modelo "Tacoma" de Toyota, mientras que la planta en México continuará con la otra mitad. El presidente estadounidense, Donald Trump, calificó esta medida como un "gran negocio", argumentando que demuestra que "los aranceles están funcionando". Toyota no atribuyó esta decisión a la política arancelaria; la compañía declaró a CNN: "Aunque estamos afectados por las cambiantes políticas comerciales, nuestras inversiones son decisiones tomadas a lo largo de décadas, basadas en objetivos estratégicos más amplios". Más de un año después de que la administración Trump anunciara aranceles generalizados sobre automóviles para fomentar la construcción de plantas en EE. UU., la medida de Toyota sigue siendo una excepción más que una norma.
La gran mayoría de los fabricantes de automóviles aún se muestran reacios a trasladar la producción a Estados Unidos, prefiriendo asumir los costos arancelarios en lugar de invertir miles de millones de dólares en nuevas plantas, limitándose a agregar algunas líneas de producción en las fábricas existentes en EE. UU. Según datos de la firma de investigación de mercado Mobility Global, el año pasado el 46% de los automóviles adquiridos por consumidores estadounidenses fueron importados, frente al 47,7% en 2024. Esta ligera disminución se debe en parte a la suspensión de ventas de modelos importados de bajo costo como el Nissan Versa. El aumento de costos y la persistente incertidumbre política hacen que los fabricantes sean cautelosos ante ajustes importantes en la distribución de sus plantas. Ivan Drury, director de análisis del sitio web de compra de automóviles Edmunds, afirmó: "Construir plantas como almacenes es un compromiso enorme, y apresurarse sería casi una locura, por lo que la opción más segura es no hacer cambios y seguir operando, incluso si eso implica asumir costos arancelarios adicionales".
El Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá (USMCA) ha ayudado a las empresas automotrices a reducir sus costos de producción, pero su futuro es incierto debido a la próxima renegociación. El acuerdo ya ha sido presentado para renegociación, después de que Trump insinuara el mes pasado que, si no se realizan modificaciones sustanciales que beneficien a las empresas estadounidenses, EE. UU. se retiraría del tratado. Este movimiento ha generado preocupación entre los fabricantes de automóviles que dependen en gran medida del libre flujo de componentes entre EE. UU., Canadá y México. El Consejo de Política Automotriz de Estados Unidos (American Automotive Policy Council), que representa a General Motors, Ford y Stellantis, declaró: "Exigimos soluciones rápidas y duraderas que garanticen una competencia justa y proporcionen la certeza a largo plazo necesaria para las enormes inversiones en la industria automotriz".
Los aranceles ya han reducido significativamente los márgenes de beneficio de los fabricantes de automóviles. Toyota pagó 8.400 millones de dólares en aranceles en su último año fiscal, lo que llevó sus operaciones en Norteamérica de rentables a pérdidas. General Motors asumió 3.100 millones de dólares en aranceles en 2025, mientras que Ford pagó aproximadamente 1.000 millones de dólares. Aunque los efectos son limitados, los aranceles no han sido completamente ineficaces para alentar a algunas empresas a trasladar la producción a EE. UU. Además de la Tacoma de Toyota, General Motors anunció el año pasado que trasladaría el ensamblaje de dos modelos de vehículos utilitarios deportivos desde México y dejaría de importar un Buick utilitario deportivo desde China, reemplazándolo con un modelo alternativo. Estos modelos se trasladarán a las plantas existentes de General Motors en Kansas y Tennessee, que cuentan con capacidad excedente después de que la empresa redujera sus inversiones masivas en vehículos eléctricos tras la cancelación del programa de subsidios gubernamentales para vehículos eléctricos por parte de Trump y los republicanos del Congreso.
El economista de la industria automotriz Patrick Anderson considera que detrás del traslado de parte de la producción de Toyota a San Antonio hay consideraciones comerciales que van más allá de la política arancelaria. Afirmó: "Toyota ha tenido un gran éxito en expandir su negocio de camionetas en el mercado estadounidense, y la planta de San Antonio es su núcleo, por lo que desde una perspectiva comercial tiene sentido integrar los procesos de producción existentes". A pesar del aumento de aranceles, los fabricantes de automóviles aún consideran que ajustar la distribución de la producción en función de políticas comerciales que pueden cambiar más rápido que el tiempo necesario para construir nuevas plantas no es una decisión práctica. Los expertos destacan que construir nuevas plantas o ampliar las existentes para reemplazar automóviles importados requerirá varios años y miles de millones de dólares, especialmente considerando que una futura administración estadounidense podría revertir fácilmente las políticas de Trump, y que los costos laborales en EE. UU. son más altos que en México y muchos otros países. Mientras tanto, a pesar de que los precios de los automóviles alcanzaron máximos históricos, las ventas totales del año pasado aún crecieron un 2%, manteniendo una demanda sólida, lo que lleva a los fabricantes a seguir dependiendo de las importaciones.
