es.wedoany.com Noticia: La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos aprobó recientemente el permiso para que Reflect Orbital lance su primer satélite espejo de demostración. Esta startup con sede en California planea desplegar una gran cantidad de vehículos espejo en órbita terrestre baja para reflejar la luz solar hacia áreas designadas en la superficie terrestre.
Este satélite de demostración, llamado Eärendil-1, se espera que sea lanzado a finales de este año y desplegará una superficie reflectante de aproximadamente 18 metros de lado. El objetivo de Reflect Orbital es operar 50,000 o más de estos vehículos espejo en órbita terrestre baja para 2035.
Ben Nowack, cofundador y director ejecutivo de la empresa, declaró en un comunicado por correo electrónico el 10 de julio que este permiso es el primer paso para probar rigurosamente la efectividad técnica y las medidas de seguridad. Calificó la tecnología como "una tecnología limpia transformadora que el mundo necesita con urgencia".
Según Reflect Orbital, esta tecnología puede servir en múltiples campos. Las aplicaciones descritas en el sitio web de la empresa incluyen: equipos de búsqueda y rescate que localizan rápidamente a personas desaparecidas, ciudades que logran calles iluminadas de manera uniforme sin emisiones de carbono, y proyectos de construcción que acortan los plazos mediante operaciones nocturnas seguras. Además, la constelación de espejos planificada también mejorará la eficiencia de generación de energía de los paneles solares en tierra, permitiéndoles asumir una mayor carga de generación de energía proveniente de combustibles fósiles.
Al mismo tiempo, el plan también ha generado controversia. Las megaconstelaciones de satélites son en sí mismas polémicas, con algunos preocupados por su alteración del aspecto del cielo nocturno y otros por la posible contaminación atmosférica por metales pesados debido a la desorbitación de numerosos satélites. En cuanto al plan de Reflect Orbital, la preocupación específica radica en la introducción de un nuevo tipo de contaminación lumínica. John Barentine, astrónomo del Observatorio Silverado Hills y de Dark Sky Consulting en Tucson, Arizona, señaló que los haces de luz reflejados por estos satélites son cuatro veces más brillantes que la luna llena, y cuando varios satélites vuelan en formación, afectarán a la vida silvestre tanto en el área de iluminación directa como en las zonas circundantes.
Reflect Orbital enfatiza que diseñará la seguridad desde tres aspectos: limitar la luz al área del punto luminoso, poder apagar rápidamente el haz en cualquier momento para que no llegue a la Tierra, y evitar intencionadamente áreas sensibles como observatorios o hábitats protegidos. El sitio web de la empresa añade que, incluso observado con telescopios, este haz no es suficiente para provocar incendios o dañar los ojos, y no puede concentrarse más allá del nivel máximo de irradiación solar natural.
