es.wedoany.com Noticia: La minera australiana Bayan Mining and Minerals (ASX:BMM) ha iniciado un programa de investigación de tres meses en colaboración con el grupo de investigación hidrometalúrgico de la Universidad de Queensland, con el objetivo de evaluar y determinar los parámetros operativos de su tecnología de procesamiento de itrio con licencia exclusiva.
Este programa de primera fase, ejecutado por el grupo de investigación hidrometalúrgico de la Universidad de Queensland, busca generar datos técnicos para perfeccionar el proceso patentado de intercambio iónico desarrollado originalmente por la Escuela de Minas de Colorado. La tecnología utiliza resinas funcionalizadas con ácido iminodiacético para el intercambio iónico, mejorando selectivamente el contenido de itrio a partir de soluciones mixtas de tierras raras.
La investigación utilizará soluciones sintéticas que contienen una matriz de elementos de tierras raras, derivada de los relaves históricos de la mina de uranio Mary Kathleen en Queensland, con dopaje adicional de itrio y algunas tierras raras pesadas. La materia prima base proviene de los relaves de Mary Kathleen, a la que se añaden otros elementos de tierras raras para simular la composición mineralógica de posibles socios upstream.
Bayan indicó que el programa tiene como objetivo determinar los parámetros operativos, el rendimiento de las resinas y la compatibilidad de las materias primas en una serie representativa de procesos de tierras raras.
En este programa, Bayan evaluará el rendimiento de dos resinas IDA: la utilizada en el proceso patentado de la Escuela de Minas de Colorado y una resina alternativa suministrada por Lanxess. Las pruebas abarcarán ensayos de carga de resina para evaluar la selectividad de itrio y tierras raras, seguidos de ensayos de elución con lavados secuenciales de ácido clorhídrico para evaluar la recuperación de itrio y el rendimiento de regeneración de la resina.
"El programa de investigación de la primera fase marca un paso importante para Bayan al continuar el trabajo de la Escuela de Minas de Colorado", señaló Nathan Kong, CEO de Bayan. "Al colaborar con el grupo de investigación hidrometalúrgico de la Universidad de Queensland, buscamos generar datos técnicos independientes y de alta calidad para optimizar la patente de itrio y preparar la evaluación a escala piloto de esta tecnología".
Los datos generados a través del programa de la primera fase también se utilizarán para guiar el diseño, la escala y la configuración de cualquier programa piloto futuro de la patente de itrio. "La capacidad de mejorar selectivamente el itrio y las tierras raras pesadas a partir de flujos mixtos de tierras raras es cada vez más estratégica para las cadenas de suministro comerciales y de defensa", afirmó Kong. "A través de este programa, buscamos determinar mejor la ventana operativa, el rendimiento de las resinas y la compatibilidad de las materias primas de este proceso en proyectos de tierras raras en Australia e internacionalmente".
El itrio se considera un mineral crítico debido a sus aplicaciones en defensa, aeroespacial, electrónica y cerámica avanzada. Además, se utiliza en sistemas de puntería y guiado láser, recubrimientos de barrera térmica para motores a reacción y turbinas de gas, así como en la producción de cerámicas militares especiales y fósforos.
