es.wedoany.com Noticia: El Instituto Fraunhofer de Fundición, Tecnología de Compuestos y Procesamiento (Fraunhofer IGCV), en el marco de un gran proyecto de investigación de la Unión Europea, está desarrollando un proceso de fabricación aditiva multimaterial para componentes de cohetes basado en el proceso de fusión selectiva por láser (SLM), con el objetivo de reducir costos y tiempos de desarrollo, mejorar la eficiencia de materiales y disminuir la dependencia europea de los medios de acceso al espacio extranjeros. Este proceso permite fundir simultáneamente dos o más materiales en polvo (como diferentes metales o aleaciones) mediante la energía de un haz láser, produciendo así, en un solo proceso de fabricación, componentes con diferentes propiedades de material, como dureza o resistencia a la corrosión. El diseño de los componentes se puede ajustar directamente en el ordenador e imprimir de inmediato; la flexibilidad de diseño de la impresión 3D ahorra tiempo de preparación y permite iteraciones rápidas ante cambios en la demanda. Los expertos estiman que este proceso podría ahorrar semanas en el desarrollo de motores de cohetes.

Utilizando esta variante de impresión 3D metálica, los investigadores del IGCV en Augsburgo fabricaron directamente un demostrador multimaterial para cohetes: un componente de válvula hecho de aleaciones de acero magnético y acero no magnético alternadas. Según los científicos, este componente ayuda a mantener la orientación estable del cohete durante el vuelo. La alta densidad y la distribución precisa de materiales, verificadas en laboratorio, confirman las propiedades requeridas del componente. Actualmente, los investigadores están comparando este prototipo impreso en 3D con una versión fabricada mediante fresado tradicional seguido de soldadura, para demostrar sus ventajas en funcionalidad, eficiencia, costos y tiempo de ciclo para la próxima generación de motores Ariane.