El 22 de mayo, Rio Tinto fue seleccionado por la empresa minera estatal chilena ENAMI como socio preferente para el proyecto de litio Salares Altoandinos en la región de Atacama, Chile.

El director ejecutivo de Rio Tinto, Jakob Stausholm, expresó que la empresa se siente honrada de ser elegida por ENAMI como socio preferente para el proyecto Salares Altoandinos, que tiene el potencial de convertirse en un proyecto de desarrollo de litio de clase mundial. Rio Tinto espera desarrollar una asociación con ENAMI, basándose en sus intereses previos en Nuevo Cobre y Salar de Maricunga, para apoyar la posición de Chile como uno de los principales productores mundiales de minerales clave para la transición energética.

Según los términos propuestos, Rio Tinto adquirirá una participación inicial del 51% en el proyecto, mientras que ENAMI retendrá el 49% restante. Sin embargo, la transacción aún requiere la firma de acuerdos vinculantes, la aprobación de todas las autoridades reguladoras y el cumplimiento de otras condiciones habituales de cierre.

Rio Tinto está avanzando activamente en su negocio de litio de clase mundial, con el objetivo de establecerse como líder global en el suministro de productos para la transición energética. Actualmente, Rio Tinto posee una cartera de activos de litio de primer nivel, incluido el reciente adquirido Arcadium Lithium, y su cartera de proyectos de litio se encuentra entre las más grandes del mundo.

Los proyectos en expansión de Rio Tinto en Sudamérica complementan sus proyectos en Canadá y Serbia. En Chile, Rio Tinto ha establecido nuevas asociaciones con ENAMI para el proyecto Altoandinos y con Codelco para el proyecto Maricunga; en Argentina, posee proyectos como Rincón, Olaroz, Phoenix, Salar de Vida y Cauchari.