es.wedoany.com Noticia: Con la creciente demanda de componentes de silicona en miniatura en tecnología médica, electrónica automotriz y aplicaciones de alta gama, la tecnología de microinyección de precisión se está expandiendo rápidamente. El procesador austriaco de silicona Starlim ha establecido un departamento especializado de microinyección en su sede de Marchtrenk, equipado con máquinas de inyección MicroPower del grupo Wittmann e instalaciones de sala limpia dedicadas, para cumplir con los requisitos de producción en áreas como dispositivos médicos.

"Todo lo que pese menos de 10 miligramos se considera microinyección", afirma Dominik Kreuzmayr, responsable del equipo de marketing y antiguo ingeniero de desarrollo interno del departamento de microinyección. Presentó dos componentes de muestra que reflejan la precisión actual de la microinyección: una junta tórica de 0,7 mm de diámetro y 0,4 mm de grosor de anillo, y un componente para audífonos de 6×5×1 mm. Este último está compuesto por una membrana de silicona líquida (LSR) azul y un marco de termoplástico de tereftalato de polibutileno (PBT). Kreuzmayr indicó que la máquina MicroPower es muy valorada por su excepcional precisión en la ejecución de todos los ajustes de parámetros. "Esta dinámica extremadamente sensible, combinada con una regulación absolutamente estable y precisa, está estableciendo un nuevo estándar", añadió, "la gente realmente está replanteando sus criterios sobre fiabilidad y repetibilidad del proceso".

El componente para audífonos se produce en la máquina de inyección totalmente eléctrica MicroPower con un molde de una sola cavidad. "Para la producción industrial en serie, utilizamos un máximo de cuatro cavidades", dijo Kreuzmayr; dieciséis cavidades comprometerían la precisión submillimétrica, ya que la proximidad de la disposición de las cavidades se vuelve crucial. El principal desafío en la producción de este componente radica en mantener las tolerancias estrechas en la zona ondulada de la membrana. "Hay que confiar en la precisión de control de la máquina de inyección, porque a diferencia de las piezas más grandes, aquí no hay colchón de material residual", señaló Günter Polt, ingeniero de aplicaciones del departamento de microinyección de Starlim. Polt, con casi 30 años de experiencia en el moldeo por inyección de silicona, comentó que tras trasladarse al departamento de microinyección hace unos años, descubrió que ya no podía evaluar la calidad de las piezas a simple vista.

El rango de tolerancia del componente para audífonos es de más/menos dos micras, lo que requiere un ajuste y control extremadamente precisos de la fuerza de cierre, esencial para la reproducción del sonido y el ensamblaje eficiente. El molde es fabricado por el taller de moldes interno de Starlim, que proviene de Sterner Werkzeugbau GmbH, empresa de fabricación de moldes fundada por Franz Sterner en 1974. Una década después, se fundó Starlim Spritzguss GmbH (anteriormente Starlim Gummi- und Kunststoffverarbeitung GmbH), y ambas divisiones de negocio se han convertido en un todo inseparable; hoy en día, los moldes se utilizan exclusivamente para las operaciones de producción propias de la empresa. Tecnología láser avanzada y microimpresión 3D se emplean para fabricar moldes que cumplen con los estándares de calidad acústica.

Para la producción en serie, Starlim planea probar en línea las características de vibración de la membrana, es decir, inmediatamente después del moldeo por inyección, mientras la pieza aún permanece en la cavidad del molde. El fabricante de moldes ha integrado un emisor de sonido y un sistema de medición láser en el manipulador robótico. Kreuzmayr afirmó que, gracias a la innovadora tecnología de moldes y de manipulación, se ha logrado un avance en el componente para audífonos.

La celda de trabajo MicroPower ocupa solo dos metros cuadrados de superficie y alberga equipos como la unidad de cierre, el sistema de inyección, el manejo de materiales, la automatización, el controlador de temperatura y el sistema de control de calidad. El diseño totalmente eléctrico, junto con guías lineales y un sistema de cinco puntos de articulación de alta precisión, garantiza la protección del molde y una distribución uniforme de la fuerza de cierre.

Jochen Sassmann, gerente regional de ventas del grupo Wittmann, señaló que el diseño de la máquina permite que el pistón de inyección se mueva directamente hasta la línea de partición del molde, lo que puede reducir o eliminar significativamente el bebedero, algo de gran importancia para el moldeo por inyección de silicona, donde el LSR completamente vulcanizado no puede reciclarse. Sassmann explicó que este concepto de máquina se ha seguido desarrollando continuamente y hoy define el estado del arte en microinyección en términos de precisión y eficiencia. El grupo Wittmann, que incluye a Battenfeld, mantiene esta ventaja competitiva con la máquina de inyección MicroPower. Han pasado quince años desde que Starlim estableció su departamento de microinyección; inicialmente, solo Battenfeld podía ofrecer máquinas micro para producción industrial en serie. Actualmente, varias máquinas MicroPower operan en Marchtrenk, algunas de ellas para la fabricación de productos de cirugía oftálmica. Las configuraciones incluyen sistemas de un componente, de dos componentes y sistemas integrados donde dos máquinas independientes están conectadas por robots. Según Wittmann, el sistema integrado aumenta la flexibilidad, y el concepto MicroPower ofrece una considerable libertad de automatización, albergando diversos sistemas de manipulación a través de interfaces, incluidos sistemas desarrollados internamente por Starlim, así como robots SCARA montados verticalmente dentro de la celda de producción MicroPower.

Para cada nuevo proyecto, Starlim investiga a fondo qué concepto de producción ofrece una mayor eficiencia general. Los productos de dos componentes representan aproximadamente el 40% de la producción, y el equipo de microinyección espera que esta proporción aumente, ya que las solicitudes de piezas de dos componentes son cada vez más frecuentes, a pesar de requerir tiempo adicional de desarrollo de producto. Los lotes de millones de unidades son la norma, y las máquinas MicroPower afrontan de manera fiable estos desafíos extremos, garantizando al equipo un proceso seguro. Kreuzmayr concluyó: "Gracias a una comunicación rápida y directa, hemos encontrado soluciones para todos los desafíos que se nos presentan. Gracias a nuestra colaboración, podemos aprovechar al máximo las capacidades técnicas de la máquina".