es.wedoany.com Noticia: El «Informe Mundial de la Industria de la Fusión 2026» señala que, en los 12 meses transcurridos hasta julio de 2026, las empresas mundiales de tecnología de fusión nuclear recaudaron una cifra récord de 4.480 millones de dólares, lo que refleja una creciente confianza del mercado en esta tecnología y acelerará aún más el despliegue comercial.
Como clave para lograr aplicaciones energéticas ilimitadas, limpias y seguras, la fusión nuclear es considerada «la energía definitiva de la humanidad». Desde que en el siglo pasado se comenzó a explorar la tecnología de fusión nuclear controlada, hasta que en la actualidad varios países han logrado sacarla de los laboratorios, el camino hacia la comercialización es cada vez más claro. La Asociación de la Industria de la Fusión publicó recientemente el «Informe Mundial de la Industria de la Fusión 2026» (en adelante, «el informe»), que señala que, en los 12 meses transcurridos hasta julio de 2026, las empresas mundiales de tecnología de fusión nuclear recaudaron una cifra récord de 4.480 millones de dólares, lo que refleja una creciente confianza del mercado en esta tecnología y acelerará aún más el despliegue comercial.
La colaboración público-privada lidera el desarrollo
Andrew Holland, director ejecutivo de la Asociación de la Industria de la Fusión, afirmó que, en el pasado, la financiación para la investigación y el desarrollo de la tecnología de fusión nuclear estaba dominada principalmente por los presupuestos estatales; hoy en día, la financiación privada se está expandiendo continuamente, lo que marca la transición acelerada de esta tecnología hacia una fase de cultivo industrial impulsada por la demanda del mercado y las perspectivas de comercialización.
La cobertura geográfica se amplía. Según el informe, en el último año, 12 países han comenzado a incursionar en el ámbito de la fusión nuclear. En términos generales, China y Estados Unidos son los líderes en este campo, abarcando prácticamente todas las rutas de fusión concebibles; Alemania ha tenido un desempeño destacado en el último año, e India cuenta con dos empresas emergentes de fusión nuclear que han entrado en el radar.
La expansión del sector es evidente. Hay 56 empresas activas de tecnología de fusión nuclear en todo el mundo, con más de 16.000 empleados en total, y la cadena de suministro respalda más de 21.000 puestos de trabajo. Se está formando una cadena industrial cada vez más madura y con capacidad de respuesta a escala.
Al mismo tiempo, el papel del gobierno está cambiando. Durante las últimas décadas, los gobiernos lideraron las rutas de fusión a través de laboratorios nacionales y programas públicos de investigación y desarrollo; hoy, algunos países líderes han desplazado su enfoque hacia la colaboración público-privada, la construcción de infraestructuras, el aseguramiento de la cadena de suministro y la mejora de los marcos regulatorios.
Andrew Holland señaló que el capital privado lidera el avance de la ingeniería y la validación de modelos de negocio, mientras que el gobierno sigue desempeñando un papel insustituible en desafíos científicos comunes como los materiales resistentes a la radiación de neutrones y la autosuficiencia del tritio, así como en el establecimiento de marcos de seguridad regulatoria. La combinación de ambos hace que el camino de la energía de fusión desde el laboratorio hacia la comercialización sea cada vez más claro.
Además de la tecnología en sí, los mayores obstáculos que enfrenta la industria incluyen: la fiabilidad y vida útil de los materiales bajo daño por irradiación, el cierre y la autosuficiencia del ciclo del combustible de tritio, la mejora de la cadena de suministro y el control de costos, así como el establecimiento de marcos de aprobación regulatoria. Estos problemas no pueden ser resueltos de manera independiente por una sola empresa; requieren inversiones a gran escala y a largo plazo por parte de los gobiernos y una colaboración intersectorial. Precisamente por ello, el modelo de colaboración público-privada se ha convertido en un consenso en la industria, y numerosas empresas están acelerando la validación tecnológica y reduciendo los riesgos de investigación y desarrollo mediante la cooperación con laboratorios nacionales, universidades e instituciones gubernamentales.
Creciente confianza en la industria
La Asociación de la Industria de la Fusión señaló que la confianza del sector en la viabilidad de la tecnología de fusión nuclear sigue aumentando, y aproximadamente el 71% de las empresas de tecnología de fusión nuclear apuntan a suministrar electricidad comercial a la red eléctrica en la década de 2030.
En cuanto a las rutas tecnológicas, la industria muestra una gran diversidad, incluyendo confinamiento magnético, confinamiento inercial y confinamiento magnético-inercial, lo que indica que el mercado aún no ha llegado a un consenso sobre la ruta tecnológica dominante. A nivel mundial, empresas como Helion (EE. UU.), dedicada al confinamiento magnético-inercial, CFS (empresa estadounidense de energía de fusión) y la emergente alemana Proxima Fusion son particularmente activas.
En mayo del año pasado, CFS inició la construcción de SPARC, un prototipo de planta de energía de fusión nuclear, en un parque industrial en las afueras de Boston. SPARC es un dispositivo tokamak con forma de «rosquilla». En el centro del tokamak hay una cámara de vacío toroidal, rodeada de bobinas. Cuando se aplica corriente, se genera un enorme campo magnético helicoidal en el interior del tokamak que calienta el plasma a temperaturas muy altas para lograr la fusión nuclear. Hasta la fecha, la opinión científica tradicional sostiene que cuanto más grande es el tokamak, mayor es su rendimiento. CFS tiene actualmente una valoración de mercado cercana a los 3.000 millones de dólares; a principios de este año completó la instalación del primer imán de su reactor de fusión SPARC y se espera que todos los 18 imanes estén instalados antes de finales del verano.
Proxima Fusion, con una valoración de mercado de aproximadamente 2.400 millones de euros, es actualmente la empresa de fusión nuclear con mayor financiación y valoración de Europa. Está construyendo cerca de Múnich el dispositivo estelar de demostración de energía neta Alpha, cuyo objetivo es lograr una ganancia neta de energía, es decir, que la energía de salida supere a la de entrada en el experimento de fusión. Si tiene éxito, se construirá la primera planta de energía de fusión comercial de Europa en la década de 2030.
El informe señala que, en cuanto a la estructura de financiación, se ha pasado de una etapa inicial que dependía de unas pocas empresas líderes a una fase más dispersa y diversificada. Además de las 5 empresas con financiación superior a los 1.000 millones de dólares, está creciendo el grupo de empresas medianas con financiación de entre 100 y 500 millones de dólares. Sin embargo, las altas valoraciones y expectativas están llevando a más empresas al escrutinio público; algunas han entrado en los mercados públicos mediante fusiones y adquisiciones, lo que implica que en el futuro enfrentarán una revisión financiera diaria por parte de los mercados bursátiles. La transparencia de la información y la capacidad de cumplir los resultados se convertirán en pruebas más severas, y la consolidación del sector es casi inevitable; no todas las empresas activas actualmente podrán sobrevivir hasta la fase de comercialización plena.
La IA acelera la comercialización
La Asociación de la Industria de la Fusión señaló que la inteligencia artificial (IA) está impulsando el proceso de comercialización de la fusión con una intensidad sin precedentes. Con la rápida expansión de los modelos de entrenamiento de IA y los centros de datos, la demanda mundial de energía estable, a gran escala y baja en carbono está creciendo de manera exponencial. En este contexto, la fusión nuclear, gracias a su altísima densidad energética del combustible, cero emisiones de carbono y operación sostenible, se considera la única forma de energía que podría satisfacer de manera verdaderamente significativa esta demanda en continuo crecimiento.
«La fusión nuclear será la solución más práctica para satisfacer la creciente demanda de electricidad de los centros de datos de IA y se convertirá en la principal fuente de energía más barata, limpia y segura del planeta», declaró recientemente en público Masayoshi Son, fundador de SoftBank Group.
Actualmente, las grandes empresas tecnológicas están apoyando sucesivamente a los desarrolladores de fusión nuclear. Microsoft ha firmado un acuerdo de compra de energía vinculante con Helion, y Google y NVIDIA están proporcionando financiación a CFS y Proxima Fusion.
Según el acuerdo de compra de energía firmado entre Microsoft y Helion, esta última se compromete a poner en funcionamiento su primera planta de energía de fusión comercial en 2028 y a suministrar a Microsoft al menos 50 megavatios de electricidad; si Helion no cumple en el plazo establecido, se enfrentará a posibles sanciones financieras.
El año pasado, Helion celebró la ceremonia de colocación de la primera piedra de su primera instalación de fusión a escala comercial, Orion, en el estado de Washington. El sitio está junto al río Columbia, con acceso directo a la red eléctrica principal del estado, y se encuentra aguas arriba de la infraestructura que alimenta los grandes centros de nube de Microsoft.
Actualmente, el edificio de ensamblaje y las oficinas de Orion ya están terminados, y ha comenzado la construcción de la planta de generadores. Además, ya se han obtenido los permisos de materiales radiactivos y de emisiones radiactivas al aire del Departamento de Salud del estado de Washington, lo que otorga la cualificación legal para la construcción y operación. La valoración de mercado de Helion ha alcanzado los 15.500 millones de dólares.
La encuesta de la Asociación de la Industria de la Fusión muestra que, actualmente, 6 empresas de tecnología de fusión nuclear han firmado acuerdos de selección de emplazamiento, y otras 4 están evaluando activamente ubicaciones alternativas; 5 han firmado acuerdos de compra de energía, acuerdos de compra o compromisos comerciales similares, y otras 2 están en negociaciones al respecto. Este tipo de acuerdos proporciona herramientas fundamentales de mitigación del riesgo de mercado para la financiación de plantas de fusión, garantizando que, una vez que la electricidad de fusión esté disponible para la venta, ya haya compradores esperando.
«La existencia de acuerdos de selección de emplazamiento y de compra de energía indica que la energía de fusión comercial ya está vislumbrando sus primeros destellos», enfatizó Andrew Holland.
