El primer Islander de Britten-Norman fabricado íntegramente en el Reino Unido inicia las pruebas en tierra

es.wedoany.com Noticia: La primera aeronave Islander fabricada íntegramente en el Reino Unido por Britten-Norman ha iniciado su programa de pruebas en tierra, con el primer vuelo previsto para septiembre. Este es el primer ejemplar de este modelo construido tras el traslado de la producción de vuelta a Bembridge, y será entregado al Servicio Aéreo del Gobierno de las Islas Malvinas (FIGAS) una vez completadas las pruebas de vuelo y la preparación para el cliente. La compañía tiene previsto abrir su línea de producción a clientes y medios de comunicación antes de la presentación oficial prevista para finales de año.

Esta aeronave es el primer Islander ensamblado completamente a través de la línea de producción repatriada de Britten-Norman al Reino Unido, lo que marca el regreso de la fabricación completa del Islander civil al país. Anteriormente, los componentes principales de este modelo se fabricaban en el extranjero y posteriormente se transportaban al Reino Unido para el ensamblaje final.

La aeronave fue presentada a finales de julio en la fábrica situada en la Isla de Wight, y el día anterior a su presentación se realizó con éxito la primera activación del sistema eléctrico. Con anterioridad, se habían completado la instalación de motores, hélices, capós, sistemas eléctricos, frenos, superficies de control de vuelo y mecanismos. Los hitos previamente anunciados del proyecto incluyen: la confirmación en junio de que la estructura estaba completada en un 75%, la activación eléctrica el 29 de julio y la presentación oficial al día siguiente, y este avance es coherente con dichos hitos.

Detrás de esta aeronave, la línea de producción ya está en funcionamiento continuo. Un segundo fuselaje avanza en la línea de producción y se están fabricando componentes para aeronaves posteriores. Britten-Norman está estableciendo un ritmo de producción continuo en Bembridge, gracias a la inversión en nueva maquinaria, utillaje e instalaciones, así como al aumento de más del 40% de la plantilla desde la repatriación de la producción.

La nueva aeronave conserva las características esenciales que han mantenido al Islander en servicio en todo el mundo durante más de cincuenta años: bajo coste operativo, robustez y fiabilidad, y excelente rendimiento en pistas cortas, ahora logradas mediante métodos de producción y utillaje más modernos. Su fuselaje mantiene los estándares de fabricación en los que los operadores han confiado durante décadas, con un historial de fiabilidad de 50 años de vida útil. Richard Milne, director de operaciones de Britten-Norman, ha declarado que ver el primer Islander producido en la línea de producción repatriada al Reino Unido, desde la fabricación y adquisición de componentes hasta su presentación final, es un testimonio de la habilidad y dedicación del equipo de Bembridge. El equipo se centra ahora en completar las pruebas en tierra y preparar el primer vuelo, y da la bienvenida a clientes y medios a visitar Bembridge para ver la aeronave y la línea de producción antes de la presentación oficial.

Duane Stewart, director general del Servicio Aéreo del Gobierno de las Islas Malvinas, ha declarado que es un placer ver esta nueva aeronave tomando forma y espera con interés su llegada a las Islas Malvinas. Ha agradecido a Britten-Norman su continuo apoyo a lo largo de los años y la sólida relación establecida entre ambas partes, y considera que este nuevo Islander será una valiosa incorporación a la flota de FIGAS, ayudando a seguir prestando servicios aéreos esenciales a las comunidades locales durante los próximos años. Peter McKenna, propietario de Aer Arann, también ha señalado que la compañía lleva más de 56 años operando el Islander y se alegra de ver la nueva aeronave saliendo de la línea de producción en Bembridge; su propia flota es una prueba fehaciente de la robustez y fiabilidad de este modelo, y espera seguir colaborando con Britten-Norman durante muchos años más.

Los clientes, operadores y medios de comunicación que deseen visitar la línea de producción de Bembridge antes del evento de presentación previsto para finales de año pueden ponerse en contacto con Britten-Norman para organizar la visita.