A principios de diciembre de 2025, las aguas cercanas a la República del Congo recibieron un toque de "Hecho en China": el "NGUYA FLNG", la primera unidad FLNG (instalación flotante de licuefacción de gas natural) china con tanques de almacenamiento de aluminio de 180.000 metros cúbicos, construida por Wison Clean Energy, llegó con éxito y entró oficialmente en servicio. Más del 70% de los materiales utilizados en los tanques de almacenamiento de aleación de aluminio del FLNG proceden de Guangxi Nanshan Aluminum Fabrication Co., Ltd., lo que marca la sustitución nacional de materiales para la fabricación de tanques de almacenamiento marinos de alta gama.

El FLNG se utiliza principalmente para la extracción de gas natural marino, ya que puede licuar y almacenar el gas natural directamente en el mar. Durante mucho tiempo, la fabricación de componentes clave de equipos marinos de alta gama como el FLNG dependió en gran medida del acero. Sin embargo, con la creciente demanda del sector marítimo de equipos ecológicos y ligeros, el aluminio, gracias a sus ventajas destacadas como un ciclo de producción más corto, un mejor efecto de reducción de peso y la posibilidad de reciclaje, se ha convertido gradualmente en la dirección de mejora en el campo de la fabricación de FLNG.

Como unidad de almacenamiento del FLNG, los tanques de GNL (tanques de gas natural) son instalaciones clave para garantizar el almacenamiento estable y el transporte seguro del gas natural marino. Los materiales clave utilizados para fabricar tanques de GNL marinos —láminas y perfiles de aleación de aluminio 5083-O— estaban anteriormente monopolizados tecnológicamente por unos pocos países, convirtiéndose en un cuello de botella que restringía la mejora de la industria de fabricación de tanques de GNL en China. Por lo tanto, lograr la producción autónoma en masa de láminas de aluminio marinas de alta gama se convirtió en una necesidad urgente para la industria manufacturera de equipos energéticos de China.

"Como una de las primeras empresas chinas en dedicarse a la investigación y desarrollo de materiales complementarios para barcos de GNL de aluminio, Nanshan Aluminum Fabrication formó un equipo de I+D especializado en 2015 junto con importantes astilleros y otros líderes de la industria, iniciando el camino hacia el avance tecnológico", explicó Zhao Qizhong, jefe de la estación de tecnología de laminación en caliente del Instituto de Investigación de Nanshan Aluminum Fabrication y director del Instituto de Investigación de Materiales Navales. "Después de repetidos ajustes y perfeccionamientos, hemos superado una serie de tecnologías clave, como la alta calidad metalúrgica de limpieza de las aleaciones de aluminio con alto contenido de magnesio, las propiedades de fatiga de bajo ciclo, la velocidad de propagación de grietas y la garantía de propiedades mecánicas a temperaturas ultrabajas, desarrollando con éxito las láminas y perfiles de aleación de aluminio 5083-O de alta gama necesarios para los grandes tanques de almacenamiento de GNL marinos, llenando el vacío de materiales en el campo relacionado en China."

En 2022, Nanshan Aluminum Fabrication aprobó rigurosas pruebas de calificación y se convirtió en proveedor del gigante chino de equipos de energía marina, Wison Clean Energy. Sus láminas y perfiles de aleación de aluminio 5083-O se utilizaron por primera vez en el FLNG "NGUYA FLNG", el de mayor tonelaje y capacidad de almacenamiento de gas desarrollado y construido de forma independiente por China. El 14 de septiembre de 2025, el NGUYA FLNG, equipado con cuatro tanques de GNL de aleación de aluminio de 45.000 metros cúbicos, zarpó desde el puerto de Lüsi en Qidong hacia las aguas cercanas a la República del Congo.

"Las láminas y perfiles de aleación de aluminio producidos por Nanshan Aluminum Fabricación han sentado una sólida base técnica y material para la preparación industrial y la aplicación en ingeniería de grandes tanques de GNL marinos nacionales, proporcionando una garantía importante para la entrega exitosa del primer FLNG chino con tanques de almacenamiento de aluminio de 180.000 metros cúbicos", evaluó Zeng Xiaogang, gerente del departamento de gestión de proveedores del centro de compras de Wison Clean Energy.