La empresa estadounidense de tecnología solar Terabase Energy ha completado las pruebas de su proceso de instalación autónoma de módulos solares Terafab versión 2 (V2), y la tecnología ya está lista para su venta comercial.
Este proceso de instalación solar autónoma utiliza robótica y automatización con el objetivo de acelerar la construcción de proyectos solares. Bajo el sistema Terafab V2, los módulos se preensamblan en tubos de torsión de seguidores en una fábrica en sitio, que puede montarse en cuatro horas. Después de una inspección de defectos, los tubos de torsión son transportados al sitio del proyecto por vehículos llamados "rovers".
Los rovers conectan los tubos de torsión al suelo y a los tubos existentes, instalando los módulos solares a una velocidad muy superior a los métodos manuales tradicionales. Las máquinas pueden trabajar día y noche, y Terabase estima que este proceso puede instalar más de 20 megavatios de capacidad solar por semana, equivalente a 1 gigavatio por fábrica al año. Matt Campbell, CEO y cofundador de Terabase, enfatizó que esta velocidad es una ventaja clave del proceso de instalación solar autónoma.
Campbell dijo: "Cada semana que acortamos el tiempo de construcción significa que los propietarios del proyecto obtienen ingresos antes, reducen los costos de financiamiento y suministran electricidad limpia a la red más rápido. Esa es la ventaja de convertir la velocidad en electricidad".
En el próximo año, Terabase planea expandir una fábrica en el norte de California para aumentar su capacidad de instalación anual a 10 gigavatios. La compañía también afirmó que espera que sus rovers puedan "operar completamente de forma autónoma muy pronto".
Terabase ya ha desplegado su proceso Terafab en cinco proyectos, incluido el proyecto solar White Wing Ranch de 225 megavatios en 2023, que fue la primera aplicación de esta tecnología. La empresa recaudó 130 millones de dólares en marzo del año pasado para expandir sus servicios.
La automatización en el sector solar está creciendo. En la Cumbre de Calidad Solar celebrada en Barcelona el mes pasado, los miembros de la industria anticiparon que para 2030, entre el 45% y el 75% de sus operaciones estarán automatizadas. La construcción en fábrica ha sido una parte más difícil de automatizar para la industria, ya que depende de una combinación de robótica física e inteligencia artificial.
David Moser, director gerente del Instituto Becquerel de Italia, señaló que equilibrar la automatización y la pérdida de empleos es un "problema muy difícil de resolver", y mencionó que los primeros modelos de construcción automatizada son un punto de preocupación importante para el empleo en la industria.
