es.wedoany.com Noticia: ValOre Metals ha anunciado avances en las pruebas metalúrgicas de su proyecto de elementos del grupo del platino (EGP) Pedra Branca, ubicado en el estado de Ceará, Brasil, de su propiedad al 100%. Las pruebas abarcaron dos procesos: lixiviación biológica seguida de cianuración, y pretratamiento alcalino (hidrólisis alcalina) seguido de cianuración. Se realizaron estudios comparativos en material meteorizado de Esbarro y en material de cromita.
El proceso de lixiviación biológica seguido de cianuración extrajo el 72,88% del platino y el 74,07% del paladio del material meteorizado de Esbarro en un período de lixiviación de 22 días. Estos resultados son consistentes con los obtenidos en un ciclo de prueba de 60 días, lo que sugiere que la cinética de lixiviación puede soportar ciclos de procesamiento más cortos. El proceso de hidrólisis alcalina seguido de cianuración extrajo el 66,42% del platino y el 78,81% del paladio del material de cromita, indicando que el mineral de cromita de alto grado podría ser adecuado para una ruta de procesamiento dedicada. Las respuestas diferenciales de los dos tipos de material a las distintas rutas de procesamiento proporcionan una base técnica para la clasificación y procesamiento del mineral cercano a la superficie.
El material meteorizado representa aproximadamente el 30% de las onzas de EGP en el recurso inferido total de Pedra Branca. Sus características mineralógicas, que incluyen la oxidación de sulfuros, reducen su adecuación para la flotación, haciendo de los métodos basados en lixiviación una opción preferible. La repetibilidad de la ruta de lixiviación biológica en este tipo de material proporciona soporte técnico para acortar los ciclos de procesamiento. Aunque el material de cromita representa solo alrededor del 5% de las onzas del recurso inferido total, su ley es significativamente más alta, con 6,4 a 8,5 gramos por tonelada de platino, paladio y oro, muy por encima del promedio del proyecto. La eficiencia de extracción de EGP del proceso de hidrólisis alcalina para este material apunta a la posibilidad de una ruta de procesamiento dedicada para material de alto grado.
La reducción del riesgo del desarrollo del proyecto no se limita al ámbito metalúrgico. La mineralización se extiende hasta la superficie, lo que permite métodos de minería a cielo abierto que pueden reducir la intensidad de capital. El proyecto está ubicado aproximadamente a 4 horas por carretera pavimentada de un puerto de aguas profundas, y hay suministro eléctrico disponible cerca del sitio, lo que reduce los costos de transporte de mineral y acceso al mercado para los productos. En cuanto a la regulación, la Agencia Nacional de Minería de Brasil (ANM) ha aprobado los informes finales de exploración para cuatro áreas de depósito (Esbarro, Cedro, Curiu y Cana Brava), avanzando hacia la etapa de solicitud de concesión minera.
Los resultados actuales de las pruebas metalúrgicas proporcionan evidencia técnica temprana para una evaluación económica preliminar (PEE), pero aún se requiere trabajo de seguimiento. Esto incluye pruebas a mayor escala en reactores de tanque agitado, simulaciones de columnas de lixiviación en pilas, desarrollo de diagramas de flujo y evaluación económica del proceso. El objetivo es completar la PEE para fines de 2026, centrándose en establecer estimaciones de gastos de capital (CAPEX), desarrollar un modelo de costos de minería, diseñar la secuencia de la mina y evaluar los requisitos de infraestructura. Se planea iniciar los trabajos de permisos y evaluación de impacto ambiental en el primer trimestre de 2027.
La base de recursos del proyecto Pedra Branca es el recurso inferido NI 43-101 de 2022, que contiene 2,198 millones de onzas de platino, paladio y oro en 63,6 millones de toneladas con una ley de 1,08 gramos por tonelada, distribuidos en siete áreas de depósito. Si las características geométricas favorables para la minería a cielo abierto se traducen en una ventaja de costo significativa dependerá de los resultados de los trabajos posteriores de diagramas de flujo e ingeniería.
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