es.wedoany.com Noticia: Un equipo de investigación liderado por la Charité – Universitätsmedizin Berlin ha puesto en marcha un proyecto denominado CarboNcare, cuyo objetivo es transformar metanol en materias primas químicas como ácido láctico, ácido succínico y 2,3-butanodiol mediante el cultivo de bacterias, para sustituir las materias primas fósiles tradicionales. El proyecto ha recibido una subvención Pathfinder Grant del Consejo Europeo de Innovación (EIC) por valor de 3,1 millones de euros, destinada específicamente a apoyar innovaciones revolucionarias con alto potencial de mercado.
Artículos cotidianos como plásticos, medicamentos y cosméticos se basan en su mayoría en materias primas fósiles. La industria química depende en gran medida de recursos limitados como el petróleo, el gas natural o el carbón, mientras que las alternativas basadas en azúcar y biomasa requieren tierras y compiten con la producción de alimentos. El Dr. Steffen Lindner-Mehlich, director del proyecto CarboNcare e investigador del Instituto de Bioquímica de la Charité, afirma que el objetivo del proyecto es producir productos químicos sin depender de materias primas fósiles o vegetales, avanzando hacia la sostenibilidad de la industria química sin poner en riesgo la seguridad alimentaria. Para ello, el equipo ha explorado diversas herramientas en el ámbito de la biotecnología.
Los investigadores esperan lograr una economía circular del dióxido de carbono, utilizando el CO₂ liberado por la combustión de productos plásticos al final de su ciclo de vida como base de producción, formando un ciclo de carbono sin emisiones adicionales. Actualmente, ya es viable capturar CO₂ del aire para producir metanol, una materia prima clave fundamental para la industria química.
El núcleo del proyecto CarboNcare es convertir el metanol en productos intermedios importantes como ácido láctico, ácido succínico y 2,3-butanodiol. Estos productos se utilizan en medicamentos (como recubrimientos de comprimidos), alimentos (como conservantes y potenciadores del sabor), bioplásticos, cosméticos (como lápices labiales y cremas) y caucho para la fabricación de neumáticos. El equipo ha modificado genéticamente dos cepas bacterianas, Escherichia coli y Pseudomonas putida, para que puedan "comer" metanol y secretar las moléculas objetivo. Steffen Lindner-Mehlich explica que las bacterias normalmente utilizan la energía para su propio crecimiento en lugar de para la producción de productos químicos, por lo que el equipo ha vinculado el crecimiento bacteriano con la producción del producto objetivo, induciendo a las bacterias a producir simultáneamente las moléculas objetivo mientras crecen. Este método aumenta el rendimiento, haciendo el proceso más robusto y predecible, lo cual es crucial para aplicaciones industriales.
El equipo del proyecto planea primero simular el proceso bioquímico metabólico de las bacterias en computadoras, antes de modificar los organismos bacterianos. Steffen Lindner-Mehlich enfatiza que, además de la biología molecular, el equipo también se centra en la escalabilidad industrial. El diseño del proceso de fermentación debe garantizar un funcionamiento fiable a escala industrial, y se analizará su equilibrio ecológico y viabilidad económica. Los ocho socios europeos de investigación e industria en el proyecto CarboNcare aportan conocimientos interdisciplinarios.
Steffen Lindner-Mehlich espera desarrollar una alternativa sostenible para la industria química que sea comparable a los métodos de producción existentes, permitiendo que artículos cotidianos como plásticos y cosméticos se produzcan de manera climáticamente neutra. La demanda del mercado de productos químicos básicos demuestra el enorme potencial de este método: solo el ácido láctico tuvo un mercado global de aproximadamente 2900 millones de euros en 2021, y sigue creciendo.
Este artículo es compilado por Wedoany, las citas de la IA deben indicar la fuente «Wedoany»; si hay alguna infracción u otro problema, por favor notifícanos a tiempo, este sitio lo modificará o eliminará. Correo electrónico: news@wedoany.com
