es.wedoany.com Noticia: Investigadores de la Universidad McMaster (McMaster University), en Ontario, Canadá, han desarrollado un método electroquímico para producir amoníaco a partir de nitratos, lo que ofrece una vía potencial para la producción de fertilizantes bajos en carbono, al tiempo que convierte un contaminante común del agua en materia prima química.

El estudio, publicado en el Journal of the American Chemical Society, evaluó cuatro versiones de catalizadores basados en hierro para la reducción electroquímica de nitratos. El equipo de investigación utilizó la espectroscopia de absorción de rayos X de la Fuente de Luz Canadiense (Canadian Light Source) de la Universidad de Saskatchewan (University of Saskatchewan) para analizar el efecto de las propiedades del catalizador en la eficiencia de producción de amoníaco.

El estudio encontró que el catalizador de mayor rendimiento aumentó la producción de amoníaco al facilitar un contacto más eficaz entre los nitratos y el agua con los sitios activos del catalizador. La investigación inicial se centró en optimizar las propiedades electrónicas del catalizador, pero el equipo descubrió que las características superficiales también desempeñan un papel clave en el rendimiento de la reacción.

El investigador de la Universidad McMaster, Navid Noor, declaró en un comunicado que, al profundizar en la investigación, descubrieron que las propiedades superficiales del catalizador estaban en juego, y que los investigadores necesitaban encontrar un material que pudiera proporcionar tanto más electrones como más agua al catalizador.

El equipo de investigación utilizó la espectroscopia de absorción de rayos X para comprender mejor el comportamiento del catalizador durante el proceso de conversión de nitratos. Noor indicó que esta tecnología proporciona información sobre la relación entre la estructura y el rendimiento del catalizador, lo que ayuda a orientar la investigación.

Los investigadores afirmaron que la siguiente fase se centrará en probar el sistema de catalizadores en condiciones operativas relevantes para la industria, con el fin de evaluar su potencial comercial.

Noor señaló que esto proporcionará un punto de referencia para comenzar la producción sostenible de amoníaco utilizando tecnología electroquímica.

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