El presidente ruso, Vladímir Putin, propuso recientemente una posible cooperación entre Rusia y Estados Unidos en el campo de la exploración de metales de tierras raras y el suministro de aluminio. La propuesta se produjo después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, dijera que haría «grandes acuerdos de desarrollo económico» con Rusia. Putin abordó el potencial de desarrollo de los metales de tierras raras en una reunión con ministros y asesores económicos e hizo una declaración al respecto en la televisión estatal.

Putin dijo que Rusia está dispuesta a trabajar con socios estadounidenses para desarrollar yacimientos de metales de tierras raras, subrayando que la cooperación no se limita a los organismos gubernamentales, sino que también incluye a empresas privadas. Señaló que Rusia tiene las quintas mayores reservas de metales de tierras raras del mundo, después de China, Brasil, India y Australia, con unas reservas estimadas en 3,8 millones de toneladas. Los metales de tierras raras tienen importantes aplicaciones en productos de alta tecnología como coches eléctricos, teléfonos móviles y sistemas de misiles, pero Rusia extrae actualmente sólo 2.500 toneladas de concentrado al año y carece de capacidad de procesamiento.

Además, Putin mencionó que las empresas rusas podrían suministrar hasta 2 millones de toneladas de aluminio al año al mercado estadounidense. Rusia solía representar el 15% de las importaciones estadounidenses de aluminio antes de que se aplicaran aranceles prohibitivos en 2023. Sostuvo que, aunque los suministros de aluminio ruso no tendrían un impacto significativo en los precios, sí podrían tener cierto efecto amortiguador sobre los mismos.

Putin también propuso que Rusia y EE.UU. podrían cooperar en la producción de energía hidroeléctrica y aluminio en la región siberiana de Krasnoyarsk. La región alberga la sede de Rusal, el mayor productor de aluminio de Rusia. Estimó que la inversión potencial en el proyecto podría ascender a 15.000 millones de dólares. Además, Putin dijo que la cooperación podría ampliarse al sector energético y que algunas empresas rusas y estadounidenses ya han iniciado contactos, sin dar detalles concretos.

Una transcripción publicada por el Kremlin muestra que Putin considera los metales de tierras raras un área prioritaria para el desarrollo económico y la competitividad de Rusia. Subrayó que el gobierno está trabajando para mejorar el potencial de la industria nacional, ampliando desde la minería hasta la fabricación de productos de alta tecnología, y espera un aumento significativo de la producción de bienes relacionados.