es.wedoany.com Noticia: El Gabinete de la Unión de India aprobó en mayo de 2026 un plan de incentivos por un total de 375.000 millones de rupias, destinado a acelerar la Misión Nacional de Gasificación del Carbón, con el objetivo de gasificar 100 millones de toneladas de carbón para 2030. Esta estrategia marca un cambio de India desde la generación directa de electricidad mediante la quema de carbón hacia el uso de sus 401.000 millones de toneladas de reservas nacionales de carbón para producir gas de síntesis, que servirá como materia prima para productos químicos downstream, fertilizantes y combustible para generación eléctrica.
India depende de las importaciones para casi el 88% de sus necesidades de petróleo crudo, más del 90% del metanol y grandes cantidades de gas natural licuado y amoníaco utilizados en la producción de fertilizantes. Al expandir la capacidad nacional de gas de síntesis, se espera ahorrar entre 600.000 y 900.000 millones de rupias anuales en sustitución de importaciones. La actual agitación geopolítica en Oriente Medio ha exacerbado la vulnerabilidad de las cadenas de suministro globales, lo que ha llevado a India a reevaluar la urgencia de optimizar los recursos locales. Convertir el carbón en materia prima química ofrece una ruta con menores emisiones de carbono en comparación con la combustión tradicional, en línea con los objetivos ambientales a largo plazo del país.
India exploró en la década de 1980 la ruta de producción de fertilizantes a base de carbón para reducir la dependencia del gas natural importado y la nafta. Las plantas de Talcher y Ramagundam, operadas inicialmente por Fertilizer Corporation of India Limited (FCIL), utilizaban carbón local para producir gas de síntesis y luego convertirlo en urea. Sin embargo, estas plantas enfrentaron múltiples desafíos técnicos, como la baja eficiencia de gasificación debido al alto contenido de cenizas del carbón indio (generalmente del 30-50%), la grave corrosión y erosión de los equipos, y las limitaciones tecnológicas. Finalmente, la mayoría cerró por paradas repetidas, y las plantas de Ramagundam y Talcher han estado inactivas desde aproximadamente 2002.
Con el aumento de la demanda de urea, el gobierno decidió en 2018 reiniciar algunas plantas utilizando gas natural como materia prima, aprovechando la infraestructura circundante. La planta de Ramagundam estableció posteriormente una conexión de gas natural y comenzó a operar en 2022, produciendo 1,27 millones de toneladas de urea al año. La instalación de Talcher se está reiniciando a través de Talcher Fertilizers Limited (TFL), una empresa conjunta formada por GAIL (India) Limited, Coal India Limited, Rashtriya Chemicals & Fertilisers Limited y FCIL, utilizando la tecnología de gasificación de carbón más avanzada de Air Products para procesar carbón indio de alto contenido de cenizas mezclado con coque de petróleo. El proyecto planea producir 2.200 toneladas de amoníaco y 3.850 toneladas de urea al día. A principios de 2026, el proyecto había avanzado aproximadamente un 71%, pero enfrenta retrasos debido a cuellos de botella como los problemas con el contratista chino original, Wuhan Engineering Company, la pandemia de COVID-19 y los desafíos en la cadena de suministro. Se espera que la puesta en marcha sea en diciembre de 2027. Este proyecto es la primera planta moderna de fertilizantes a base de gasificación de carbón en India.
Ante el impacto de la reciente inestabilidad en la región del Golfo Arábigo y el posible cierre del Estrecho de Ormuz en la cadena global de suministro de fertilizantes, India está reevaluando la tecnología de gasificación de carbón para la producción de amoníaco y urea. China opera numerosas plantas modernas de amoníaco/urea a base de carbón equipadas con avanzados controles ambientales (incluyendo captura y almacenamiento de carbono (CCS) y robustos sistemas de gestión de residuos sólidos), lo que demuestra la viabilidad de esta tecnología cuando se cuenta con equipos confiables y tecnologías modernas de control de la contaminación.
El gobierno ha implementado múltiples marcos financieros y políticos para garantizar la certeza de las inversiones a largo plazo, incluyendo subsidios de capital, planes de incentivos unificados, fondos para cubrir brechas de viabilidad y descuentos en ingresos. En una reforma estructural, el gobierno extendió el plazo de suministro de carbón para la industria de gasificación a 30 años y ofrece asistencia financiera de hasta el 20% del costo de la planta y el equipo, con un límite de incentivo de 50.000 millones de rupias por proyecto. El Ministerio del Carbón otorga un descuento del 50% en la participación de ingresos de los bloques de carbón, siempre que al menos el 10% del carbón producido se destine a gasificación. Estas medidas buscan transformar a India de un país tradicionalmente minero de carbón a un productor integral de energía limpia, sustituyendo importaciones por valor de 2,77 billones de rupias.
Actualmente, hay proyectos valorados en más de 640.000 millones de rupias en cartera, incluido el proyecto de lignito a metanol de NLC India Limited en Neyveli, Tamil Nadu, que se espera completar en 2027 con una inversión de 43.940 millones de rupias.
Hasta mayo de 2026, se considera que el éxito de China en el uso de la tecnología del carbón ha permitido que su sector industrial se mantenga al margen de la crisis continua del Estrecho de Ormuz, manteniendo la producción de fertilizantes y plásticos clave, mientras que otras economías asiáticas enfrentan escasez debido a la interrupción del suministro de petróleo. Al convertir el carbón sólido en gas de síntesis, China puede producir materias primas que normalmente se obtienen del petróleo, sorteando eficazmente el "cuello de botella del petróleo" que limita a otros países, lo que permite que la producción nacional de alimentos se mantenga estable incluso en medio de la volatilidad del mercado global de gas natural o interrupciones en la cadena de suministro.
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