La red eléctrica y las principales minas de cobre volvieron a funcionar gradualmente el miércoles por la mañana tras un apagón masivo en Chile. El apagón, provocado por un fallo en una línea de transmisión en el norte de Chile, dejó sin electricidad a gran parte del país, cerró importantes minas de cobre y afectó a los mercados mundiales de metales.

El Coordinador Nacional de Electricidad de Chile (CEN) dijo que se había restablecido más del 90% de la electricidad residencial, pero algunas ciudades seguían informando de suministros intermitentes. La ministra del Interior, Carolina Toja, declaró en rueda de prensa: «Este evento y sus efectos son preocupantes». Señaló que algunas redes de seguridad y otras centrales eléctricas fallaron varias veces durante el proceso de restablecimiento.

El apagón se atribuyó a la distribuidora de energía ISA Interchile, filial de la colombiana ISA y propiedad de la petrolera estatal Ecopetrol. ISA Interchile dijo que seguía investigando la causa del apagón, pero los análisis preliminares sugieren que un fallo en los sistemas de protección electrónica y de software provocó la desconexión de una línea de alta tensión, lo que a su vez desencadenó un corte importante de la red. Luis Llano, director general de ISA Interchile, declaró: «El equipo está trabajando estrechamente con las autoridades técnicas y sigue investigando a fondo la causa del incidente».

Toha anunció que se había levantado el estado de emergencia y el toque de queda, vigentes desde las 22.00 horas del martes. Unos 220.000 clientes siguen sin electricidad, principalmente en la región norte, una reducción significativa respecto a los 8 millones de hogares que había en el punto álgido del apagón.

Las principales minas de cobre también reanudaron sus operaciones el miércoles. Se espera que Escondida, la mayor mina de cobre del mundo, reanude su producción normal en las próximas horas. La mina está explotada por BHP Billiton (BHP). Anglo American (Anglo American) dijo que sus minas de cobre Los Bronces y El Soldado en el centro de Chile y la fundición Chagres reanudarán sus operaciones el miércoles por la mañana.

La Compañía Nacional del Cobre de Chile (Codelco) dijo que las operaciones en todas sus unidades estaban volviendo gradualmente a la normalidad, mientras que Antofagasta también dijo que había reanudado sus operaciones. Codelco dijo: «Todos los departamentos se vieron afectados por el corte de energía, por lo que se activaron de inmediato planes de emergencia y de respaldo. El impacto en el programa de producción aún se está evaluando y restablecer la producción será la principal prioridad del equipo de operaciones.»

Además, el servicio de metro de Santiago anunció que reanudará las operaciones en la mayoría de sus líneas y estaciones.