es.wedoany.com Noticia: El buque de investigación británico "Prince Madog" ha obtenido recientemente la certificación de Lloyd's Register para su conversión a pila de combustible de hidrógeno, lo que marca un avance práctico en la adaptación marina al hidrógeno en un ámbito donde las normativas vigentes aún no están completamente desarrolladas.
La certificación se otorgó conforme al marco de certificación basada en riesgos ShipRight de Lloyd's Register y se anunció oficialmente en Seawork 2026, celebrado en Southampton. Para los armadores y proveedores tecnológicos, este proyecto demuestra que la conversión al hidrógeno es viable, siempre que se elabore adecuadamente un caso de seguridad.
El proyecto, liderado por O.S. Energy a través de su oficina de ingeniería naval e I+D, en colaboración con la empresa especializada en propulsión limpia Ecomar Propulsion, incluye el diseño detallado de la integración de sistemas de almacenamiento de hidrógeno gaseoso a bordo, pilas de combustible, baterías y sistemas auxiliares. La propulsión por hidrógeno sigue siendo un área compleja para los armadores, ya que las normativas actuales no han seguido el ritmo del avance tecnológico. El marco de certificación basada en riesgos aplicado por Lloyd's Register en este caso ofrece una vía de seguridad para tecnologías que van más allá de las reglas prescriptivas tradicionales, centrándose en la gestión de riesgos y los estándares de seguridad.
Esta certificación se otorgó tras la Aprobación de Principio (Approval in Principle) del diseño. Mark Nijhoff, experto principal en tuberías y sistemas de descarbonización de Lloyd's Register, señaló que este marco ayuda a los innovadores a llevar nuevas tecnologías al mercado, manteniendo al mismo tiempo los estándares de seguridad y garantía. Nijhoff afirmó que el proyecto TransShip II del "Prince Madog" demuestra que la tecnología del hidrógeno puede implementarse de manera segura y práctica en el ámbito marítimo.
El plan de conversión del "Prince Madog" forma parte del proyecto TransShip II, respaldado por el Clean Maritime Demonstration Competition del gobierno británico. Materiales anteriores del proyecto indican que la conversión tiene un costo de 5,5 millones de libras, con el objetivo de reducir las emisiones hasta en un 60% mediante un sistema de propulsión híbrido de hidrógeno y electricidad. Este buque, una plataforma de trabajo para investigación y formación en ciencias marinas, requiere la integración del almacenamiento de hidrógeno, baterías y pilas de combustible con las operaciones existentes del barco.
Oliver Cornforth, responsable del proyecto en O.S. Energy, afirmó que esta certificación representa el resultado de tres años de trabajo del equipo del proyecto. Cornforth señaló que esperan completar la conversión a hidrógeno-batería y demostrar las operaciones de cero emisiones del "Prince Madog". Destacó que este buque será el primero de su tipo en realizar una conversión marina al hidrógeno con tripulación a bordo, lo que podría establecer una ruta tecnológica para la propulsión por hidrógeno en buques de trabajo y grandes buques comerciales. Para los operadores, la conversión debe considerar factores prácticos como el espacio, el peso, las zonas de seguridad, las operaciones de la tripulación y los accesos de mantenimiento.
Nik Lekkas, director técnico de Ecomar Propulsion, indicó que esta certificación proporciona un punto de referencia más sólido para la empresa en el almacenamiento de hidrógeno, la integración de pilas de combustible y el desarrollo de sistemas de propulsión limpia, reflejando el trabajo necesario para que la tecnología del hidrógeno pase del concepto a la operación certificada de buques, y demostrando la creciente madurez de las soluciones de propulsión por hidrógeno. El impacto comercial dependerá de la rapidez con que proyectos similares pasen de la aprobación del diseño a una implementación repetible. Los buques de trabajo, los de servicio portuario, los de investigación y los operadores de transporte marítimo de corta distancia son áreas donde los sistemas híbridos de hidrógeno podrían adoptarse antes, especialmente en modelos operativos que impliquen rutas predecibles o infraestructura de hidrógeno en tierra.
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