es.wedoany.com Noticia: La empresa canadiense de desarrollo de litio E3 Lithium ha cumplido todas las condiciones para recibir 36 millones de dólares canadienses en fondos del gobierno federal de Canadá, destinados a avanzar en la instalación de demostración de la tercera fase del proyecto Clearwater en Alberta, así como en el estudio de viabilidad general del proyecto.
Tras la firma de un acuerdo de contribución de fondos no reembolsables a través de la Iniciativa de Asociaciones Globales (GPI) de Recursos Naturales de Canadá, E3 obtendrá fondos suficientes para cubrir el 75% de los 48 millones de dólares canadienses necesarios para el trabajo actual en el proyecto Clearwater. Estos fondos son retroactivos al 1 de abril, y la empresa puede comenzar a declarar gastos elegibles desde el inicio del segundo trimestre. Este apoyo a través de GPI permitirá a E3 acelerar el desarrollo del proyecto Clearwater en hitos clave, mientras busca completar los principales entregables técnicos para la primera fase de operación comercial.
Tim Hodgson, Ministro de Energía y Recursos Naturales de Canadá, señaló que Canadá está construyendo una sólida cadena de valor nacional de minerales críticos, lo que implica invertir en las etapas más cruciales para impulsar la finalización de los proyectos. A través de GPI, el gobierno federal apoya la ingeniería, demostración y viabilidad necesarias para el proyecto Clearwater de E3 Lithium, con el fin de alcanzar una decisión final de inversión, avanzando más rápido, reduciendo riesgos y asegurando un litio canadiense sostenible y soberano que respalde la economía nacional y abastezca a aliados en el extranjero.
E3 comenzó a acelerar todos los aspectos del proyecto en abril de este año, tras la aprobación condicional de los fondos. Chris Doornbos, CEO y presidente de E3, explicó que, con la firma del acuerdo de contribución, E3 avanza ahora hacia su mayor hito técnico actual, con el objetivo de reducir significativamente los riesgos del proyecto Clearwater antes de la decisión final de inversión. La empresa agradece al gobierno canadiense su apoyo para impulsar la cadena de suministro nacional de litio y fortalecer la posición de Canadá en el mercado global de minerales críticos.
Los fondos federales a través de GPI también cubrirán el 75% de los costos del equipo técnico actual de la empresa, así como los costos de la contratación adicional de hasta 25 nuevos técnicos y personal operativo.
Tras obtener el acuerdo de contribución, E3 ha comenzado a ordenar el equipo necesario para completar la tercera fase de la instalación de demostración. Esta fase incluye la operación de los módulos de extracción directa de litio (DLE) de 30 columnas ya en uso, así como de purificación/carbonatación, y la construcción y operación de una columna DLE única a escala comercial. La empresa espera lograr un aumento en la producción de carbonato de litio de grado batería, lo que permitirá a E3 continuar avanzando en la certificación de productos con socios de compra y evaluar oportunidades de valor en la cadena de suministro de baterías comerciales. La finalización exitosa de la tercera fase de la instalación de demostración es un hito importante de reducción de riesgos para la empresa y será un componente clave para que posibles socios estratégicos y de compra, financiadores de proyectos y cualquier posible apoyo gubernamental adicional evalúen el proyecto Clearwater. Los objetivos de E3 en la tercera fase de la instalación de demostración incluyen: demostrar una tasa de recuperación de litio superior al 85% mediante una sola columna comercial y producir cloruro de litio a una tasa equivalente a hasta 100 toneladas de carbonato de litio por año.
Los fondos de GPI también apoyarán a E3 en la finalización del estudio de viabilidad del proyecto Clearwater, cuyo objetivo en la primera fase es producir 12,000 toneladas anuales de carbonato de litio de grado batería. Se espera que el estudio se publique en el primer trimestre de 2027. El alcance de la ingeniería incluirá el desarrollo del yacimiento, sistemas de tratamiento de gas, extracción y purificación de litio, y el diseño final de la carbonatación de litio. La tercera fase de la instalación de demostración está diseñada para respaldar la validación del proceso y preparar el proyecto para su financiación, mientras que el estudio de viabilidad y la ingeniería asociada representan los últimos hitos técnicos principales antes de la ingeniería de detalle y el avance hacia la decisión final de inversión.
La empresa ha contratado a la reconocida firma de ingeniería global Sedgman para liderar el diseño de ingeniería frontal del proyecto Clearwater. Se espera que la experiencia de Sedgman en diseño de plantas de proceso y ejecución de proyectos respalde el avance del proyecto Clearwater hacia la ingeniería final, la estimación de costos y la decisión final de inversión. Sedgman actualmente participa en la ingeniería y entrega de otras instalaciones avanzadas de procesamiento de litio que utilizan tecnología DLE, incluidos proyectos que avanzan hacia la implementación a escala comercial.
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