es.wedoany.com Noticia: El arquitecto estadounidense Ben Waechter ha recibido una subvención de 124.084 dólares del Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de EE. UU. (U.S. Department of Agriculture, Forest Service) en el marco del programa Wood Innovations Grant, destinada a transformar un edificio originalmente proyectado en hormigón en una estructura completamente de madera, y finalmente completar un estudio tipológico de una sede totalmente en madera y tres prototipos de estructuras de madera maciza.
Antes de fundar su propio estudio, Waechter Architecture, Waechter participó en proyectos de hormigón in situ en Renzo Piano Workshop y Allied Works. Al adquirir un terreno en Portland, Oregón, para construir su sede, inicialmente concibió un edificio construido con un solo material. Al optar por la madera maciza, descubrió que los fabricantes locales de madera solo podían suministrar paneles, sin satisfacer la demanda de una construcción totalmente en madera. Waechter completó en 2022 su sede corporativa, el "Mississippi Studio", un edificio de tres plantas y 9.550 pies cuadrados completamente de madera. Los componentes de madera fueron diseñados y cortados previamente por la empresa austriaca KLH utilizando madera de un solo bosque de abetos, transportados al lugar en contenedores de 45 pies. Los paneles funcionan tanto como muros como estructura, con uniones de media madera fresadas en las esquinas y fijadas exteriormente con pernos.
Para cumplir con las obligaciones de la subvención, el equipo de Waechter realizó un análisis exhaustivo del edificio ya construido, abarcando el montaje inclinado, el uso energético, la acústica y las apelaciones al código contra incendios. Posteriormente, en colaboración con KPFF Engineering, diseñaron tres prototipos de estructuras de madera maciza basados en tres lógicas estructurales: paneles inclinados, paneles desplazados y voladizos. Los prototipos incluyen una "microvivienda" de 1.400 pies cuadrados, dos plantas y dos dormitorios, que puede instalarse de forma independiente o apilada en un terreno estándar de 50x100 pies; un "edificio de oficinas" de altura media con una estructura más compleja, que cuenta con tres núcleos verticales y losas huecas de 5 pies de espesor; y un "edificio público" compuesto por componentes de madera maciza de 55 pies de altura. El equipo encargó a Artefactorylab la creación de representaciones que muestran el proceso de construcción y las vistas exteriores e interiores de cada tipología.
Las pruebas de estanqueidad al aire y las termografías realizadas por el Laboratorio de Estudios Energéticos en Edificios de la Universidad de Oregón (University of Oregon's Energy Studies in Buildings Lab) mostraron que estas uniones, sin utilizar masilla ni juntas, tenían un rendimiento comparable al de los muros macizos. La única concesión de Waechter a la regla del material único fue añadir una capa de 4 pulgadas en cada planta para albergar el suelo radiante, lo que mejoró el rendimiento energético. Sin embargo, en acústica, los muros de madera maciza y las losas de hormigón presentaban problemas de "transmisión lateral del sonido". El informe también documenta el exitoso desafío al código contra incendios, que puede servir como precedente para otros arquitectos y constructores.
William Smith (actualmente en Drawings Studio), Alexis Coir y Judson Moore, del equipo de Waechter, impartieron un taller en la Facultad de Diseño de la Universidad de Oregón (University of Oregon's College of Design) para participar en la investigación. Waechter señaló que, sin esta subvención, su estudio de 10 personas no podría haber asumido una evaluación posterior a la ocupación tan profunda ni haber contratado a la universidad para realizar el estudio. Añadió que esta investigación ha proporcionado a su equipo una hoja de ruta para desafiarse a sí mismos, fomentando métodos de construcción más simples, inteligentes y sostenibles, y confirmando su filosofía de diseño de "considerar el edificio como un contenedor".
Este estudio proporciona una base práctica y un precedente para que la construcción totalmente en madera pase de ser un "concepto de nicho" a un "futuro viable y fácilmente realizable".
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