es.wedoany.com Noticia: El contrato de concesión de la terminal de carga a granel del puerto Simón Bolívar en Guayaquil, Ecuador, expirará próximamente, tras haber recibido una prórroga de 2,5 años en 2024. Operada por Andipuerto desde 1999, esta terminal es un eslabón portuario clave en la cadena logística de transbordo de granos limpios del país.
Con la prórroga a punto de finalizar, aún no se han definido los nuevos documentos de licitación ni las bases de oferta, lo que genera incertidumbre para el operador portuario. Esta incertidumbre podría extenderse a los clientes y proveedores de la terminal, cuya principal preocupación es cómo lograr una transición fluida para mantener una continuidad eficiente del servicio. Gabriela Baquerizo, gerente general de Andipuerto Guayaquil, expuso en una entrevista la visión de la empresa sobre sus operaciones futuras en el principal centro portuario público de Ecuador.
Gabriela Baquerizo señaló que el riesgo principal no radica en el cambio de operador en sí, sino en una transición apresurada o en la falta de tiempo suficiente para garantizar la continuidad operativa. En el caso de esta terminal de graneles, que maneja la mayor parte de los granos importados del país, una transición inadecuada podría provocar retrasos, aumento de costos logísticos, mayor tiempo de espera de los buques y afectar el suministro de materias primas necesarias para la producción de alimentos. Por lo tanto, la opción más beneficiosa para el país es mantener la continuidad operativa mediante una prórroga temporal del contrato existente mientras se completa el proceso de asociación público-privada (APP) liderado por el Estado.
En cuanto a la evaluación del sector agroalimentario, Baquerizo indicó que la industria prioriza la continuidad, eficiencia y previsibilidad de la cadena logística. La principal preocupación no es quién operará en el futuro, sino que cualquier transición mantenga los niveles actuales de servicio, productividad y disponibilidad logística, sin afectar los costos de las materias primas ni los precios finales de los alimentos. Destacó que la mejor garantía es evitar una transición apresurada, y que las prácticas internacionales recomiendan retener al operador actual mientras la entidad otorgante completa un nuevo proceso de selección.
Desde el inicio de la concesión, Andipuerto ha realizado inversiones continuas en infraestructura, equipos y procesos operativos, incluyendo la construcción y ampliación de almacenes, desarrollo de patios y áreas de almacenamiento, incorporación de básculas y sistemas de control, refuerzo de la estructura del muelle, modernización de equipos operativos y desarrollo de infraestructura portuaria complementaria fuera del puerto. En 2006, la empresa presentó a la autoridad portuaria una propuesta para ampliar la capacidad mediante la construcción de un segundo muelle y nuevas áreas de almacenamiento, pero no fue aprobada. Ante esta limitación, la empresa realizó importantes inversiones fuera del área portuaria para respaldar el crecimiento de la cadena logística.
Actualmente, el gobierno ecuatoriano ha decidido iniciar un proceso de APP con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Baquerizo entiende que este mecanismo busca atraer inversiones, garantizar transparencia y determinar una solución para el desarrollo a largo plazo de la terminal. Durante la estructuración y finalización de este proceso, la práctica más efectiva y acorde con las mejores prácticas internacionales es mantener la continuidad del contrato existente mediante una prórroga temporal. Pronosticó que, impulsada por el crecimiento de los sectores avícola, porcino, acuícola y de alimentos balanceados, la demanda de granos para la producción de alimentos seguirá aumentando en los próximos años, lo que requerirá mayor capacidad de almacenamiento, mejoras en las conexiones logísticas, un segundo amarradero, mayor profundidad operativa y reducción del tiempo de espera de los buques.
Baquerizo indicó que Andipuerto está elaborando propuestas de inversión destinadas a aumentar la capacidad, mejorar la profundidad y fortalecer la infraestructura logística, y considera que la prórroga temporal del período de concesión durante la finalización del proceso de APP es una solución razonable, ampliamente utilizada a nivel internacional y acorde con el interés público.
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