es.wedoany.com Noticia: La ministra de Asuntos Espaciales del Reino Unido, Liz Lloyd, anunció en la Semana de la Tecnología de Londres que el gobierno proporcionará más de 19 millones de libras para apoyar la investigación y el desarrollo de tecnologías relacionadas con la fabricación en órbita y la seguridad espacial en el Reino Unido.
De estos fondos, 10 millones de libras se destinarán a Space Forge, con sede en Cardiff. Esta empresa se especializa en la fabricación de semiconductores en condiciones de microgravedad, aprovechando la ingravidez para reducir defectos en los materiales, con el objetivo de mejorar el rendimiento tecnológico en áreas como telecomunicaciones, computación, defensa y energía limpia. Esta financiación proviene del aumento de la contribución de la Agencia Espacial del Reino Unido (UK Space Agency) al Programa General de Tecnología de Apoyo (General Support Technology Programme, GSTP) de la Agencia Espacial Europea (European Space Agency), y apoyará a la empresa en el diseño, construcción, lanzamiento y recuperación de un nuevo sistema de escudo térmico desplegable llamado "Pridwen". Los escudos térmicos tradicionales suelen ser estructuras rígidas fijas o baldosas, que presentan problemas como gran peso, ocupación de espacio y dificultad para reutilizarse; Pridwen se despliega al reingresar a la atmósfera, formando una superficie protectora más grande, con el objetivo de hacer las naves espaciales más ligeras, fáciles de recuperar y aumentar la fiabilidad y frecuencia del retorno de carga a la Tierra.
Lloyd afirmó que esta inversión ayuda al Reino Unido a mantenerse a la vanguardia en el sector espacial de rápido crecimiento y a impulsar a las empresas espaciales a atraer capital privado y crear empleos altamente cualificados. Joshua Western, director ejecutivo y cofundador de Space Forge, señaló que, a través de la misión anterior ForgeStar-1, la empresa ha demostrado que puede crear un entorno de fabricación adecuado para materiales semiconductores de próxima generación en el espacio; y con esta nueva misión financiada, llevarán a Pridwen a la fase de preparación comercial, un paso clave para devolver materiales de forma segura a la Tierra y desbloquear el futuro de la fabricación espacial.
Además, se han inyectado 9,25 millones de libras en la Cartera Espacial (Space Portfolio) del Fondo de Innovación y Ciencia del Reino Unido (UK Innovation and Science Seed, UKI2S), gestionada por Future Planet Capital, elevando el total de esta cartera a 22 millones de libras. Este fondo se utiliza principalmente para ayudar a empresas espaciales británicas en fase inicial y de alto potencial a despegar, y para apalancar más inversión privada. Hasta la fecha, la Cartera Espacial de UKI2S ha atraído más de 17 millones de libras de inversores privados, con una relación de apalancamiento entre fondos públicos e inversión privada adicional de aproximadamente 1:5,9.
Este año, la cartera ha completado tres nuevas transacciones, ayudando a empresas espaciales británicas a obtener más de 10 millones de libras en apoyo privado adicional. Entre ellas, Silicon Microgravity recibió una inversión de 500.000 libras de UKI2S y luego obtuvo 4,8 millones de libras adicionales de inversores privados para fabricar sensores de alta precisión; Optera, originalmente con sede en Australia, estableció operaciones en el Reino Unido, recibió una inversión de 300.000 libras y atrajo 2,4 millones de libras en fondos adicionales para fabricar sensores de seguimiento de objetos espaciales; Spaceflux, que se dedica al seguimiento de satélites y desechos en órbita, tras recibir una inversión inicial de 400.000 libras a través de la Cartera Espacial en 2025, obtuvo una inversión adicional de 100.000 libras y generó 7,5 millones de libras en fondos privados. Entre los casos de inversión anteriores de este fondo se incluye una inversión de 500.000 libras en Messium, que utiliza datos satelitales e inteligencia artificial para ayudar a los agricultores a optimizar el uso de fertilizantes, lo que finalmente generó un total de 2,7 millones de libras en inversión privada.
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