es.wedoany.com Noticia: Vodafone IoT planea lanzar servicios de conectividad satelital a través de Iridium y Skylo este año, con el objetivo de integrar más dispositivos IoT en la cobertura de red, incluido el ámbito del seguimiento animal.
Erik Brenneis, CEO de Vodafone IoT, reveló a Light Reading que el operador está probando la tecnología de estos dos proveedores de satélites. El servicio basado en Iridium está previsto que se lance después del verano, mientras que la propuesta basada en Skylo se presentará a finales de este año. Estos planes de conectividad satelital entrarán en uso comercial en 2026, con el objetivo de lograr un seguimiento de dispositivos al aire libre sin zonas muertas. El servicio de Iridium cumple con la especificación 3GPP Release 19, integrando sus 66 satélites de órbita terrestre baja (LEO) con la red móvil.
La conectividad satelital no es nueva para Vodafone IoT. El operador mantiene una relación de itinerancia con Inmarsat (ahora parte de Viasat) desde 2016. La diferencia con los nuevos socios radica en que estas empresas satelitales utilizan tecnología conforme a estándares, lo que ofrece ventajas frente a los sistemas propietarios tradicionales. Brenneis señaló que estos servicios funcionan en el mismo hardware que los negocios IoT habituales, y los clientes podrán conectarse sin problemas en el futuro, como si usaran otra red de itinerancia.
Para Iridium y Skylo, la participación de Vodafone también marca un avance significativo. Iridium ya cuenta con siete operadores móviles asociados que respaldan su servicio NTN Direct de banda estrecha para IoT, y Vodafone IoT será uno de los primeros operadores. Deutsche Telekom también planea utilizar este servicio este año. En cuanto a Skylo, Vodafone se une a su base de clientes de IoT y dispositivo a dispositivo (D2D). La red mayorista de conectividad satelital de Skylo cuenta actualmente con 16 millones de dispositivos, y sus clientes en EE. UU. incluyen a Spectrum Mobile, Xfinity Mobile y Verizon (para D2D). Fuera de EE. UU., los socios operadores móviles incluyen a Deutsche Telekom, KPN, Orange, Tele2, Telefónica y Telus.
Aunque los productos de conectividad satelital IoT basados en estándares están comenzando a surgir, aún se encuentran en una etapa temprana. Matt Hatton, socio fundador de Transforma Insights, indicó que las oportunidades híbridas satelitales están en un período de observación, con un gran potencial, pero la velocidad de implementación de modelos de negocio, dispositivos y despliegues es bastante lenta, y el mercado no tiene prisa por lanzar productos líderes.
Se considera que el seguimiento de ganado es uno de los mayores beneficiarios del IoT satelital, especialmente en EE. UU. Brenneis afirmó que, en términos de número de conexiones, el seguimiento de ganado en EE. UU. es el mayor caso de uso de conectividad satelital. Estos rebaños se encuentran en áreas remotas sin cobertura de red móvil, y ahora se rastrean mediante conectividad satelital. También prevé que los vehículos conectados y el seguimiento de contenedores marítimos serán áreas importantes para el IoT satelital. Vodafone IoT conecta a numerosos animales a nivel mundial; en África, se utilizan collares en rinocerontes para medir la frecuencia cardíaca y el movimiento, ayudando a protegerlos de los cazadores furtivos. En el Reino Unido, el operador colabora con investigadores escoceses para monitorear focas y comprender las causas de su disminución poblacional.
Vodafone cuenta con 244 millones de conexiones IoT y se considera el mayor proveedor de conexiones fuera de China, así como el mayor proveedor global de conexiones IoT. Según el informe de referencia de pares CSP IoT 2025 de Transforma Insights, Vodafone ocupa el primer lugar en conectividad celular global. Hatton señaló que esto se debe a su escala y experiencia en el manejo de implementaciones globales grandes, complejas y diversas, además de contar con una propuesta integral y escalabilidad probada. Vodafone IoT es propiedad de Vodafone Group y forma parte de la división Vodafone Investments, que incluye participaciones en Vantage Towers, AST SpaceMobile, Aduna y PairPoint. El operador no divulga datos de ingresos; Brenneis indicó que su mayor mercado en términos de ingresos es Alemania, seguido del Reino Unido y EE. UU., siendo EE. UU. el de mayor potencial de mercado.
De cara al futuro, Brenneis cree que la demanda provendrá de tres tipos de dispositivos: logística de defensa, drones civiles, y robots humanoides y electrodomésticos. Señaló que no se trata necesariamente de equipos de combate, sino de gestionar toda la cadena logística de defensa, que actualmente está experimentando un fuerte crecimiento. Vodafone ya ha lanzado proyectos de drones para entregas en Europa y el Reino Unido.
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