es.wedoany.com Noticia: La última encuesta de una iniciativa global de ciencia ciudadana revela que la contaminación por gránulos de plástico es generalizada en la mayoría de las regiones de Estados Unidos y en varios otros países, lo que indica que la dispersión de microplásticos en los entornos acuáticos no puede ignorarse.

El recién publicado «Informe Internacional de Conteo de Gránulos de Plástico 2026» muestra que, durante mayo de 2026, más de mil voluntarios inspeccionaron un total de 249 sitios en 31 estados, el Distrito de Columbia y seis países. En más de la mitad de los puntos de muestreo, los participantes contabilizaron casi 1,1 millones de gránulos de plástico (conocidos como nurdles).

El Centro de Investigación y Política Ambiental de Estados Unidos (Environment America Research & Policy Center), en colaboración con la Patrulla de Gránulos (Nurdle Patrol), organizó esta acción anual. La encuesta empleó un método estandarizado de conteo de 10 minutos para determinar la distribución de gránulos de plástico preproducción —la materia prima para productos plásticos— en el medio ambiente. La organización señaló que los resultados indican que la contaminación por gránulos de plástico ya no se limita a zonas industriales, sino que aparece ampliamente en diversos tipos de vías fluviales.

Los datos se concentran alrededor de puntos de fabricación, manipulación o transporte de gránulos. El hallazgo más grande se produjo en el Canal de Barcazas Victoria (Victoria Barge Canal) en Texas, donde los voluntarios recolectaron más de un millón de gránulos de plástico. Solo la organización protectora del estuario de la Bahía de San Antonio (San Antonio Bay Estuarine Waterkeeper) registró aproximadamente 715.000 gránulos en ese sitio.

Las organizaciones ambientalistas analizan que los gránulos de plástico pueden ingresar a las vías fluviales a través de fugas durante la producción y el transporte, así como mediante descargas legales de aguas residuales industriales. Una vez en el medio ambiente, estos gránulos adsorben bifenilos policlorados (PCB), mercurio y otras sustancias químicas tóxicas. La vida silvestre, como peces, aves y tortugas marinas, puede confundirlos fácilmente con alimento, lo que provoca lesiones o la muerte.

Esta encuesta se realizó en un contexto de creciente preocupación pública por la contaminación por microplásticos en ríos, lagos, estuarios y zonas costeras. La organización indicó que los datos recopilados en el conteo anual ayudan a identificar puntos críticos de contaminación y proporcionan respaldo para impulsar medidas que intercepten los gránulos de plástico antes de que lleguen a las vías fluviales y las redes de alcantarillado pluvial.

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