es.wedoany.com Noticia: Un nuevo estudio del Servicio Geológico de los Estados Unidos (United States Geological Survey, USGS) indica que el "Proyecto Solar Gemini" (Gemini Solar Project), ubicado cerca de Las Vegas, Nevada, está modificando el microclima y las condiciones del suelo del desierto donde se asienta. Esta investigación ha dado lugar al concepto de "ecovoltaica" (ecovoltaics), que sostiene que los paneles solares pueden modificar beneficiosamente el espacio que ocupan, sin destruir necesariamente el ecosistema desértico.
La demanda mundial de electricidad ha crecido a un ritmo récord en la última década. Según datos de la Agencia Internacional de la Energía (International Energy Agency, IEA), se prevé que el consumo global de electricidad supere los 29.000 teravatios-hora, impulsado principalmente por la expansión de los centros de datos de inteligencia artificial, la electrificación y la rápida industrialización. A pesar de que el despliegue solar ha alcanzado cifras récord (con 605 gigavatios de nueva capacidad global), el crecimiento de la energía verde sigue rezagado respecto al aumento del consumo, lo que amplía la brecha energética y obliga a los operadores a recurrir a combustibles fósiles para cubrir el déficit, incrementando directamente las emisiones de carbono.
Las plantas solares a escala de servicios públicos requieren grandes extensiones de tierra, a menudo compitiendo con los agricultores por tierras fértiles de cultivo, lo que afecta la producción de alimentos y los ecosistemas nativos, generando oposición de las comunidades locales y prohibiciones de uso del suelo. Para superar estos obstáculos, la industria ha comenzado a orientarse hacia las zonas desérticas. El Proyecto Solar Gemini (Gemini Solar Project), un proyecto emblemático con dos millones de paneles, ha sido analizado por un equipo de investigación que estudió las diferencias de comportamiento en los espacios vacíos entre los paneles en comparación con el suelo desértico no perturbado. El estudio, titulado "Ecovoltaic solar energy development effects on microclimate, temperature, and soil moisture in panel array interspaces in a warm desert", fue publicado en el Journal of Environmental Management.
Los resultados del estudio muestran que los paneles actúan como una barrera protectora para el suelo: reducen la velocidad del viento, bloquean la intensa radiación solar directa, disminuyendo así la evaporación y permitiendo que el suelo retenga un mayor contenido de humedad. Los patrones de temperatura también cambian: la sombra durante la mañana y el atardecer reduce la temperatura superficial del suelo durante el día, mientras que las capas más profundas del suelo se mantienen ligeramente más cálidas y estables, lo que ayuda a proteger las semillas nativas y las redes microbianas subterráneas. El proyecto demuestra que la ingeniería puede adaptarse al medio ambiente preservando la topografía natural y gestionando el microclima, ofreciendo un modelo de referencia para el desarrollo solar a gran escala en otras regiones desérticas.
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