es.wedoany.com Noticia: BHP y Rio Tinto están probando dos camiones mineros eléctricos a batería fabricados por Caterpillar en la mina de hierro Jimblebar de BHP, en Australia Occidental, con el objetivo de reducir el consumo de diésel en sus operaciones. Estos modelos Cat 793 XE Early Learner fueron entregados en el sitio a finales del año pasado y hasta ahora han acumulado más de 100 horas de operación y completado 200 vueltas de prueba. Ambas empresas indicaron que los ensayos muestran avances significativos y señalaron que el tamaño y la intensidad operativa de la región de Pilbara la convierten en un campo de pruebas ideal para la tecnología de baterías eléctricas.
Geraldine Slattery, presidenta de BHP Australia, señaló que la electrificación de las operaciones mineras es el núcleo de los objetivos de descarbonización de la empresa, y que esta prueba es un eslabón indispensable. Los camiones mineros diésel son una de las mayores fuentes de emisiones de Alcance 1 en la minería a cielo abierto, consumiendo entre el 40% y el 50% del diésel en operaciones a gran escala. Slattery afirmó que invertir en tecnología y operaciones de camiones mineros eléctricos a batería en Pilbara es clave para la descarbonización, y que esta prueba ayuda a avanzar en la gestión de la energía de las baterías, la demanda eléctrica y las tecnologías e ingeniería necesarias para escalar las operaciones de manera segura, eficiente y confiable.
La mina Jimblebar cuenta actualmente con dos camiones mineros Cat 793 XE Early Learner, y hay un total de siete unidades del mismo modelo en pruebas a nivel mundial. Los camiones eléctricos a batería tienen la misma capacidad de carga que los diésel, 240 toneladas, y están impulsados por un paquete de baterías de fosfato de hierro y litio de 564 kWh y un motor de 480 kW, funcionando las 24 horas del día mediante frenado regenerativo en pendientes descendentes. Las pruebas iniciales se centran en el rendimiento de la batería bajo ciclos repetidos de carga y descarga, el consumo de energía por ciclo de transporte, la eficiencia de recuperación regenerativa y la adaptabilidad de la infraestructura de carga en condiciones reales. La siguiente fase de pruebas evaluará la tecnología de carga dinámica, con el objetivo de cargar los vehículos mientras están en movimiento. Los datos recopilados se utilizarán para evaluar la madurez tecnológica, las necesidades de infraestructura, la viabilidad comercial y proporcionar referencias para la posible integración de flotas de camiones mineros eléctricos a batería por parte de las empresas.
Slattery enfatizó que, aunque la electrificación es el núcleo de la estrategia de descarbonización de BHP, su efectividad depende de la capacidad madura para escalar las operaciones, razón por la cual se ha llevado a cabo esta primera colaboración en la industria con Rio Tinto y Caterpillar. Señaló que, trabajando juntos, se puede acelerar el avance de la tecnología de electrificación que satisfaga las necesidades de las operaciones mineras y abarque toda la cadena de suministro.
