es.wedoany.com Noticia: El proyecto ferroviario industrial Laredo Gateway, ubicado en el sur de Texas, ha recibido la autorización de construcción y operación por parte de la Junta de Transporte de Superficie de Estados Unidos. El desarrollador planea iniciar la construcción a finales de este año, con el objetivo de ofrecer a los cargadores una nueva opción para transferir mercancías entre camiones y ferrocarriles, ampliando así el volumen de carga en este puerto comercial más activo entre Estados Unidos y México.
Las empresas Kraus Development e Ironhorse Resources construirán este ferrocarril de corta distancia de 2.6 millas dentro del Gateway International Rail Park en Laredo, Texas. Se espera que el servicio ferroviario comience aproximadamente un año después del inicio de la construcción, creando el primer parque industrial moderno con servicio ferroviario de corta distancia en Laredo.
Ben Escarcega, socio de Kraus Development, indicó que la Junta de Transporte de Superficie de EE. UU. (STB) aprobó el 17 de junio la construcción y operación de esta línea ferroviaria de aproximadamente 13,707 pies, autorizando a este nuevo ferrocarril de carga pública a conectar directamente el Gateway International Rail Park con la división Laredo de Union Pacific. Escarcega señaló que la autorización de la STB es el resultado final de un proceso de 15 meses, en el que la Oficina de Análisis Ambiental de la agencia completó primero una revisión exhaustiva y luego presentó la solicitud de LGIR a la junta para su decisión final.
Ironhorse Resources operará este ferrocarril de corta distancia, mientras que Kraus Development continuará desarrollando el parque industrial circundante. El ferrocarril dará servicio a aproximadamente 1,900 acres de terreno ferroviario dentro del Gateway Industrial Park de 3,314 acres de Kraus Development, ubicado en la intersección de la Interestatal 35 y la Carretera Estatal 255, al norte de Laredo.
Los dos puentes fronterizos de Laredo —el Puente World Trade y el Puente Colombia-Solidarity— manejan entre 14,000 y 18,000 camiones comerciales al día, lo que lo convierte en el puerto interior más activo de Estados Unidos. En abril, Laredo procesó 33,350 millones de dólares en comercio, un aumento interanual del 21%, y este cruce fronterizo representó casi el 39% del comercio total entre EE. UU. y México (en valor) en abril. Escarcega afirmó que el nuevo ferrocarril está diseñado para ofrecer otra opción de transporte a la cadena de suministro, sin competir con el transporte por camión, complementando así la cadena de suministro de los cargadores transfronterizos.
El proyecto concentrará almacenes con servicio ferroviario, terminales de cross-docking, sitios de fabricación e instalaciones de transferencia de camión a ferrocarril en un solo lugar. Los desarrolladores prevén que el parque maneje vehículos terminados, bienes de consumo, agregados, acero, productos de papel, combustible y otros productos básicos. Según Vidal Cantu, vicepresidente de Desarrollo de Negocios y Adquisiciones de Kraus Development, la visión es establecer un verdadero centro logístico intermodal, que ofrezca acceso eficiente para camiones a través de la Interestatal 35, la Carretera Estatal 255 y el cercano Puente Colombia Solidarity, mientras que a través de Ironhorse Resources se conecta directamente con la red ferroviaria de Union Pacific.
Escarcega indicó que en las conversaciones con fabricantes y ejecutivos logísticos, la "resiliencia" es una palabra clave. Mencionó la creciente industria automotriz de México como ejemplo: los fabricantes de automóviles suelen depender del ferrocarril para transportar vehículos terminados a EE. UU., pero la escasez de vagones o interrupciones en la red pueden retrasar los envíos. El Gateway International Rail Park ofrecerá una alternativa, permitiendo que los vehículos crucen la frontera en camión hasta Laredo y luego se carguen en vagones. Cantu enfatizó que los camiones seguirán dominando el transporte transfronterizo, mientras que el ferrocarril será una opción adicional para los cargadores.
Escarcega estimó que en la fase inicial de operación, la capacidad anual del ferrocarril superará los 12,000 vagones. Dado que un vagón puede transportar de cuatro a cinco veces la carga de un remolque estándar de 53 pies, esta operación podría equivaler eventualmente a unas 62,000 cargas de camión al año, aunque sigue siendo solo una fracción de los millones de camiones que pasan anualmente por Laredo. Se espera que el parque industrial incluya más de 40 sitios de desarrollo con y sin servicio ferroviario, que pueden albergar almacenes, instalaciones de fabricación, centros de distribución de vehículos terminados y operaciones de transbordo. Cantu destacó que la propiedad del terreno les brinda flexibilidad para personalizar proyectos para posibles inquilinos, al tiempo que deja espacio para futuras expansiones. Se espera que la construcción comience en un plazo de tres a seis meses, y el primer servicio ferroviario aproximadamente un año después.
