Según un informe de TASS del 7 de agosto, los científicos planean desarrollar tecnologías basadas en biotecnología para extraer oro de minerales auríferos refractarios. Según el servicio de prensa de la Universidad Federal de Siberia, la institución está estableciendo un laboratorio de biotecnología industrial bajo el marco del “Programa Prioridad 2030”.

El oro en minerales refractarios se encuentra en formas difíciles de extraer, como inclusiones finamente dispersas o compuestos con impurezas nocivas (arsénico, antimonio y carbono orgánico). El 30% de las reservas mundiales de oro están en este tipo de minerales, y en las carteras de las compañías mineras de oro de Rusia, el 80% de los minerales son refractarios.

El nuevo laboratorio de biotecnología industrial de la Universidad Federal de Siberia se dedica a extraer metales de minerales refractarios y desechos, así como a remediar áreas contaminadas en condiciones de baja temperatura, incluidas las del Ártico. Los científicos se centrarán en la tecnología de biolixiviación, que utiliza cultivos microbianos para extraer metales valiosos, desarrollando métodos de procesamiento ecológicos. La nueva biotecnología ofrece ventajas significativas, con una eficiencia de extracción de oro superior al 90% en estos minerales, en comparación con menos del 10% de los métodos tradicionales.

Actualmente, se están recolectando muestras y analizando microorganismos para identificar y seleccionar cultivos microbianos que puedan servir como agentes de biolixiviación potenciales. La nueva tecnología está destinada a aplicarse en la producción industrial. Los expertos predicen que para 2027, el mercado global de extracción de metales biotecnológicos generará ingresos de aproximadamente 3.600 millones de dólares. Además, la nueva tecnología ayudará a abordar problemas operativos relacionados con relaves y escombreras, que solo en la región de Krasnoyarsk ocupan 17.400 hectáreas.

Por otra parte, la Universidad Estatal de Moscú no está relacionada con este proyecto. La Universidad Federal de Siberia se formó en 2006 mediante la fusión de cuatro universidades en Krasnoyarsk.