Recientemente, el director ejecutivo de Shell, Wael Sawan, anunció en una conferencia telefónica sobre los resultados financieros que la compañía está intensificando la evaluación de sus activos químicos globales con pérdidas para detener esta tendencia. Las opciones principales incluyen el cierre selectivo de más fábricas en Europa y la búsqueda de socios para sus activos en Estados Unidos. Los informes financieros recientes muestran que, según el costo a precios actuales, Shell registró una pérdida ajustada de 192 millones de dólares en el segundo trimestre y una pérdida ajustada de 329 millones de dólares en la primera mitad del año. El negocio químico de Shell ha registrado pérdidas continuas durante los últimos tres años.

El informe anual de Shell para 2024 indica que su capacidad anual de etileno en Europa es de 1,71 millones de toneladas y en Estados Unidos de 3,82 millones de toneladas. En marzo, la compañía planteó por primera vez la posibilidad de cerrar fábricas en Europa y consideró desinvertir en activos petroquímicos estadounidenses, como el complejo de olefinas y poliolefina de Monaca, Pensilvania, del que Sawan afirmó que “no son los propietarios naturales”. También reveló que ha recibido varias propuestas de colaboración para el proyecto de Monaca. Sawan indicó que los ajustes en los activos estadounidenses se centrarán en oportunidades de colaboración estratégica para el proyecto de Monaca, mientras se considera la optimización general de la cartera de activos. El complejo de Monaca, ubicado en Pensilvania, incluye una unidad de craqueo de etano de 1,6 millones de toneladas por año, dos unidades de polietileno de alta densidad de 550.000 toneladas por año y una unidad de polietileno de baja densidad lineal de 500.000 toneladas por año, y cuenta con ventajas fiscales y de recursos en Pensilvania.

Sawan expresó una perspectiva cautelosa sobre el futuro de la industria química global, señalando que está atravesando un período de recesión excepcionalmente prolongado que podría extenderse aún más.