A medida que se acerca la primavera, los mercados de fertilizantes nitrogenados y fosfatados muestran una tendencia significativa de fortalecimiento, lo que ejerce presión sobre los costos para los productores agrícolas que enfrentan precios de cereales estancados. Josh Linville, vicepresidente de operaciones de fertilizantes de Stone-X, analiza que esta dinámica podría intensificar las preocupaciones sobre los gastos en insumos agrícolas.

India anunció recientemente una licitación de compra de urea, con un volumen objetivo de 1,5 millones de toneladas, que debe ser embarcada antes del 31 de marzo. Aunque esta medida se esperaba, se considera un fuerte apoyo para los precios globales y podría tensar aún más el suministro durante el período de siembra de primavera de los agricultores norteamericanos. Los datos muestran que el precio de la urea en la región del Golfo ha aumentado desde aproximadamente 350 dólares por tonelada en diciembre del año pasado hasta 465 dólares, en comparación con 389 dólares en el mismo período del año anterior. Al mismo tiempo, el precio de la solución de urea y nitrato de amonio (UAN) se acerca a los 325 dólares por tonelada, por encima de los 265 dólares del año pasado; el precio promedio del amoníaco en el Medio Oeste es de 695 dólares, superior a los 605 dólares del año anterior, mientras que los precios de los cereales siguen siendo más bajos en comparación interanual.

El Estrecho de Ormuz, como corredor de transporte clave, sigue presentando riesgos geopolíticos. Tres de los diez mayores exportadores mundiales de urea y tres de los diez mayores exportadores de amoníaco dependen de esta ruta, y el transporte de fertilizantes fosfatados de Arabia Saudita también pasa por aquí. Cualquier interrupción potencial podría tener un impacto significativo en el flujo de fertilizantes.

El mercado de fertilizantes fosfatados también se muestra firme, con precios globales que han aumentado unos 20 dólares. La limitada exportación de China —normalmente entre 8 y 10 millones de toneladas anuales, pero solo 5,3 millones el año pasado— podría generar un déficit de suministro. Incluso si los precios retroceden, los altos costos del amoníaco y el azufre limitan su margen de caída.

En contraste, el mercado de potasio es relativamente estable y está más alineado con la economía de los cereales.

A nivel de explotación agrícola, los mercados de fertilizantes nitrogenados y fosfatados se están ajustando antes de la primavera, los costos de los fertilizantes se mantienen altos, mientras que los precios de los cultivos van a la zaga, lo que representa un desafío para los productores agrícolas.