Los investigadores de la Universidad de Missouri están utilizando tecnología de inteligencia artificial para transformar la gestión de energía en grandes campus (incluyendo el propio de la Universidad de Missouri), con el objetivo de ayudar a instituciones educativas en todo el país a optimizar la eficiencia, reducir costos operativos y disminuir las emisiones de carbono.

En un estudio reciente, los investigadores de la Facultad de Ingeniería, Sanjeev Khanna (Karna) y Saad Alsamraee, analizaron datos de seis años (2017-2022) recopilados de la planta de cogeneración de frío, calor y electricidad de la Universidad de Missouri. Estos datos cubren el uso de energía en todo el campus y variables ambientales como temperatura del aire, humedad, velocidad/dirección del viento y radiación solar, todos registrados por hora. El estudio, titulado “Predicción de alto resolución del consumo de energía en plantas generadoras de campus universitarios basada en técnicas avanzadas de aprendizaje automático”, se publicó en Energy Strategy Reviews.

El equipo de investigación, utilizando aprendizaje automático, predijo con éxito la demanda de energía del campus para 2023 con una precisión del 94%. Karna dijo: “Al entender los picos y valles de la demanda de energía, incluso por hora, y la cantidad de energía requerida, finalmente podemos ayudar a la planta generadora a planificar con mayor antelación, logrando un uso eficiente de la energía. Este estudio puede ayudar a universidades y empresas a reducir emisiones de carbono y ahorrar costos”. Además, la capacidad de predecir valles de energía permite a la universidad programar el mantenimiento de manera más razonable, minimizando interrupciones.

Aunque el estudio se centra en los datos de energía de la Universidad de Missouri, los resultados indican que el aprendizaje automático puede ayudar a plantas generadoras en todo el país a operar de manera más eficiente.

Karna es profesor de ingeniería mecánica y director del Centro de Evaluación Industrial del Medio Oeste. No solo ha ayudado a industrias locales en todo el estado de Missouri a reducir el uso de energía y emisiones de carbono, sino que también ha reducido la demanda de electricidad del estado en aproximadamente 300 megavatios, generando un impacto económico de más de 120 millones de dólares y reduciendo anualmente más de 800.000 toneladas de emisiones de carbono.

Karna dijo: “Nuestra colaboración con la Universidad de Missouri nos diferencia de otras universidades. La administración escolar apoya fuertemente el pensamiento innovador, y trabajar en una universidad de tierras otorgadas hace que nuestra investigación sirva a diversas industrias en todo el estado”.