Un nuevo estudio publicado en la revista Journal of Travel Research de la Universidad de Surrey muestra que los turistas que adoptan comportamientos sostenibles durante las vacaciones tienden a volver a viejos hábitos al regresar a casa, pero recordatorios semanales de chatbots podrían cambiar esto, desencadenando cambios de comportamiento a largo plazo y alentando a los turistas a continuar practicando una vida sostenible después de regresar.

Los investigadores probaron el concepto de "recordatorios de flashback", es decir, enviando recordatorios semanales a través de chatbots a turistas que visitaron las Islas Gili de Indonesia, reguladas ecológicamente, pidiéndoles que reflexionaran sobre sus comportamientos ambientales durante las vacaciones pasadas. Los resultados mostraron que, en comparación con el grupo de control, los turistas que recibieron recordatorios tenían una probabilidad significativamente mayor de usar medios de transporte sostenibles en casa. Esto indica que revivir recuerdos de comportamientos ambientales personales puede reforzar la identidad de las personas como personas preocupadas por el medio ambiente, influyendo así en su comportamiento futuro.

El estudio duró seis semanas y siguió a dos grupos de participantes: un grupo visitó las Islas Gili y recibió recordatorios de acciones ambientales, y el otro no visitó las islas y solo recibió recordatorios educativos. Los resultados mostraron diferencias claras y persistentes entre los dos grupos en el uso de transporte ambiental, con la diferencia más pronunciada en la última semana del estudio, destacando la importancia de la paciencia en el cambio de comportamiento.

El coautor del estudio, el profesor Isi Tussyadiah, decano de la Escuela de Negocios de Surrey de la Universidad de Surrey, dijo que la gente a menudo cree que las vacaciones centradas en la naturaleza generarán buenas intenciones al regresar, pero estas intenciones se disipan rápidamente. Recordar a las personas lo que ya han hecho, como montar en bicicleta en lugar de conducir, puede reavivar el comportamiento relevante; lo clave está en el recuerdo, no en la motivación.

Otro coautor, el Dr. Jason Chen, profesor adjunto de Gestión de Turismo y Ocio de la Universidad de Surrey, dijo que lo único de este estudio es el uso de una tecnología escalable y de bajo costo. Las intervenciones previas de cambio de comportamiento a menudo requerían participación cara a cara, mientras que este estudio impulsa el cambio a través de chatbots conversacionales, facilitando su implementación a gran escala por parte de oficinas de turismo o gobiernos.

Además, el estudio también reveló cambios en el tiempo en reacciones emocionales como la culpa y conceptos psicológicos como la auto-identidad ambiental. El estudio encontró que las personas recordadas sobre su propio comportamiento experimentaron una reducción en la culpa y mayor confianza en sus valores ambientales, lo que es un cambio clave para mantener el cambio de comportamiento sostenido.