es.wedoany.com Noticia: La industria brasileña de etanol de maíz continúa expandiéndose. Inpasa, el mayor productor de etanol de América Latina, inauguró recientemente una nueva planta en Luís Eduardo Magalhães, Bahía, y planea iniciar operaciones en Rio Verde, Goiás, y Rondonópolis, Mato Grosso. El vicepresidente de la empresa, Flávio Peruzzo Gonçalves, indicó que la primera fase de la planta de Rio Verde comenzará a operar en diciembre de 2026, con una capacidad de procesamiento de un millón de toneladas de maíz al año. Se espera que la segunda línea de producción entre en funcionamiento en febrero de 2027, momento en el que la producción anual de etanol de esa planta alcanzará los 950 millones de litros. Las dos fases de la planta de Rondonópolis están programadas para marzo y mayo de 2027, respectivamente, y una vez a plena capacidad, su producción será igual a la de Rio Verde.
El "año de cosecha" de Inpasa va de junio a mayo del año siguiente. Gonçalves estima que en el año de cosecha 2026, la empresa consumirá 15,3 millones de toneladas de maíz, un 30% más que en el ciclo anterior; para el año de cosecha 2027, se espera un consumo de 18,5 millones de toneladas, un aumento adicional del 25%. Además de las nuevas plantas, la empresa está ampliando las existentes. Por ejemplo, en Nova Mutum, la capacidad anual de producción de etanol se está incrementando en 350 millones de litros, con una inversión de más de 700 millones de reales, lo que elevará la capacidad total de esa planta a aproximadamente 1.400 millones de litros al año. Las inversiones en Luís Eduardo Magalhães, Rio Verde y Rondonópolis ascienden a 1.300 millones de reales, 2.400 millones de reales y 2.770 millones de reales, respectivamente. Se espera que para 2027, la producción de la empresa pase de los actuales 6.700 millones de litros a 8.000 millones de litros, momento en el que contará con 10 biorrefinerías.
A pesar de la magnitud de las inversiones, Gonçalves se muestra cauto sobre la situación actual del mercado. Afirmó que la empresa sigue adelante con sus proyectos según lo planeado, pero que el mercado se ha mostrado reticente debido a factores como el costo del capital. Señaló que muchos proyectos nuevos están siendo reevaluados o suspendidos por el costo del capital, mientras que los planes de expansión de capacidad de Inpasa se mantienen sin cambios. Sin embargo, una vez que la planta de Rondonópolis entre en operación, no se abrirán nuevas plantas a menos que surja nueva demanda. Gonçalves considera que el crecimiento de la producción no siempre va acompañado de un crecimiento de la demanda, y que la liquidez del mercado de etanol es la principal preocupación. Destacó que Inpasa crea demanda mediante la apertura de nuevos mercados, como la región Nordeste. Por ejemplo, la planta de Balsas, en Maranhão, ya ha ayudado a que la región deje de importar etanol anhidro.
Gonçalves también es optimista sobre las futuras oportunidades del etanol en combustibles marinos, combustibles de aviación sostenibles y maquinaria agrícola. Después de Rondonópolis, Inpasa priorizará la integración vertical, es decir, ofrecer productos de alto valor añadido, como etanol neutro para las industrias farmacéutica y de bebidas, cuya producción diaria actual es de 600.000 metros cúbicos, destinados en su mayoría a la exportación. La empresa también se ha comprometido a reducir la cantidad de biomasa necesaria por litro de etanol, logrando una reducción de más del 30% en los últimos seis años. Además, el DDG (granos secos de destilería), como materia prima para piensos animales ricos en proteínas, se ha convertido en un mercado prometedor. Inpasa ya exporta el 30% de su producción de DDGS, y este año se espera exportar alrededor de 1,1 millones de toneladas, un aumento de casi el 38% en comparación con el año de cosecha anterior.
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