es.wedoany.com Noticia: La empresa mixta franco-neerlandesa Thorizon está trabajando en el desarrollo del primer reactor de sales fundidas (MSR) de Europa, y ya ha iniciado la construcción de una instalación de pruebas en Eindhoven (Países Bajos).
La compañía planea construir un pequeño reactor experimental en Petten dentro de cuatro años, y para 2034, un reactor comercial de torio completamente operativo en Borssele, provincia de Zelanda. Si se cumple el cronograma, los Países Bajos se convertirían en el tercer país del mundo, después de Estados Unidos y China, en contar con un reactor de torio.
El reactor de sales fundidas de torio utiliza torio en lugar de uranio como combustible. El torio es abundante a nivel mundial y, en su mayoría, es un subproducto de otras actividades mineras. Según Kiki Lauwers, CEO de Thorizon, este tipo de reactor posee una seguridad inherente: incluso sin intervención humana, se apaga lentamente en lugar de sufrir un accidente grave. El reactor funciona a una temperatura de aproximadamente 700 °C y utiliza sales fundidas, que son altamente corrosivas. Por ello, el diseño emplea componentes modulares fabricados por VDL, que se reemplazan cada cinco años, de manera similar a cambiar una batería. El expresidente de ASML, Peter Wennink, declaró en un evento que la innovación requiere asumir riesgos y abandonar la mentalidad de que "todo debe tener riesgo cero".
El concepto de esta tecnología se remonta a la década de 1950, pero posteriormente recibió más apoyo político debido a que los reactores de uranio generan plutonio, que puede utilizarse para armas. En teoría, los reactores de sales fundidas son difíciles de emplear con fines militares, por lo que no se desarrollaron a gran escala. Actualmente, China y Estados Unidos avanzan rápidamente en el campo de los reactores de torio de sales fundidas. Thorizon validará tecnologías clave a través de su instalación de pruebas en Eindhoven. China ha anunciado avances en su reactor experimental de torio, afirmando que la mayoría de los obstáculos técnicos ya han sido superados.
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