es.wedoany.com Noticia: El programa de innovación abierta "Safran Explore" del Grupo Safran regresa en 2026, centrándose esta edición en los materiales inteligentes. Dirigido a startups innovadoras, empresas derivadas y pymes, el programa busca identificar, apoyar y co-desarrollar tecnologías disruptivas capaces de acelerar la hoja de ruta de I+D del grupo en los próximos cinco a diez años. Las solicitudes se articulan en torno a cinco grandes desafíos definidos por los expertos de Safran: sistemas de materiales del futuro, inteligencia de materiales y procesos, materiales y procesos para aplicaciones eléctricas, circularidad y reciclaje, e inspección, control y mantenimiento.
Esta edición no es solo una convocatoria de tecnologías, sino que también puede considerarse un mapa de necesidades de materiales futuros en los sectores aeroespacial, de defensa y espacial. Para la comunidad de materiales compuestos, su valor reside en la forma en que se agrupan estos cinco desafíos. Esbozan una ecuación más amplia: los materiales compuestos deben mantener su eficiencia estructural y su contribución a la ligereza, al tiempo que adquieren mayor capacidad, funcionalidad, previsibilidad, circularidad, detectabilidad y facilidad de industrialización en entornos exigentes.
Esta interpretación cobra especial relevancia al considerar las áreas de negocio de Safran. El grupo ocupa el tercer puesto mundial (excluyendo fabricantes de aeronaves) y sus actividades abarcan sistemas de propulsión, equipos para aeronaves, interiores, defensa y espacio. Estos ámbitos generan restricciones de materiales diferentes pero cada vez más convergentes. En los sistemas de propulsión, la búsqueda de rendimiento y eficiencia lleva los materiales a entornos de mayor temperatura, más oxidantes o químicamente agresivos, donde los compuestos de matriz cerámica (CMCs) podrían abrir nuevas opciones junto con las soluciones metálicas. En la aviación comercial, el aumento de la producción, las futuras arquitecturas de aeronaves y los desafíos de industrialización subrayan que los materiales compuestos no solo deben tener un rendimiento excelente, sino también ser producibles, controlables y repetibles. La electrificación y la hibridación añaden más restricciones, que abarcan el aislamiento eléctrico, la gestión térmica, la resistencia a alto voltaje, la integración funcional y la reducción de peso. En el ámbito espacial y New Space, la reutilización, la presión de costes, un mayor ritmo y los entornos extremos refuerzan la necesidad de materiales ligeros, resistentes y calificables. Estas presiones se ven agravadas por las regulaciones y las restricciones medioambientales, que van desde la sustitución de las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) hasta la trazabilidad y el reciclaje de materiales.
Aquí es donde entran en juego los materiales inteligentes. Este tema no se limita a añadir "inteligencia" a los materiales; refleja un mapa de necesidades más amplio en el que el rendimiento, la ligereza, la resistencia a entornos severos, la fabricabilidad, la durabilidad, la detectabilidad y el final de la vida útil deben considerarse de forma conjunta.
El primer desafío, "Sistemas de materiales del futuro", sienta las bases de esta edición sobre materiales inteligentes. Su objetivo es explorar soluciones que impulsen a los materiales y sistemas de materiales hacia un mayor rendimiento, funcionalidad y sostenibilidad, cumpliendo al mismo tiempo los estrictos requisitos de las aplicaciones aeroespaciales e industriales afines. Este desafío se articula en torno a cuatro áreas: materiales multifuncionales en volumen, sistemas de materiales para soluciones superficiales y funcionalidad, procesos avanzados y fabricación aditiva, y alternativas sostenibles de materiales y procesos. Los materiales multifuncionales en volumen se refieren a aquellos cuyo volumen combina múltiples funciones, como propiedades mecánicas, resistencia térmica, propiedades eléctricas o comportamiento en entornos severos. En el ámbito de los compuestos, esto podría apuntar a polímeros reforzados con fibra de carbono (CFRP) disipativos, compuestos termoplásticos para gestión térmica, compuestos piezorresistivos con nanotubos de carbono (CNT) o grafeno integrados, o CMCs de SiC/SiC que combinan propiedades mecánicas con resistencia a altas temperaturas. Los materiales inteligentes para soluciones superficiales abren otro campo, que incluye recubrimientos anticorrosión con capacidad de detección, recubrimientos autorreparables, superficies antihielo, control de fricción, resistencia química, barreras ambientales (EBC) y barreras térmicas (TBC). Los procesos avanzados abarcan la capacidad de fabricar, ensamblar y procesar estos sistemas de materiales. Para materiales duros, frágiles y abrasivos como las cerámicas y los CMCs, la exploración de soluciones de procesamiento sin contacto o de baja fuerza es igualmente importante; las tecnologías que reducen el desgaste de herramientas, las microfisuras, el desprendimiento de fibras o la delaminación son cruciales para la industrialización. Las alternativas sostenibles se centran en materiales y procesos libres de PFAS/PFA; cualquier sustituto debe mantener el nivel de rendimiento aeroespacial requerido. Este desafío sugiere una evolución en las especificaciones de los materiales: los compuestos deben mantener su eficiencia estructural, pero también pueden convertirse en plataformas funcionales capaces de proteger, detectar, resistir, apoyar la industrialización y hacer frente a las restricciones regulatorias.
El segundo desafío, "Inteligencia de materiales y procesos", busca utilizar la inteligencia artificial para seleccionar, diseñar y probar futuras soluciones de materiales. El objetivo no es solo acelerar el desarrollo, sino construir una cadena más continua entre el diseño, la predicción, la arquitectura, las pruebas virtuales y experimentales, y la capitalización de datos industriales. Su primera área, "Diseño de materiales impulsado por IA", se centra en explorar nuevas combinaciones de propiedades fisicoquímicas, con áreas objetivo que incluyen sistemas híbridos metal-cerámica, sistemas metal-orgánicos y gradientes químicos mixtos de cerámicas y aleaciones metálicas. La segunda área, "Arquitectura de materiales impulsada por IA", está directamente relacionada con los compuestos e implica el uso de IA para diseñar arquitecturas de materiales compuestos en sentido amplio, incluyendo compuestos metálicos, cerámicos y orgánicos, y específicamente para arquitecturas de compuestos orgánicos, cuyo espacio de diseño abarca estrategias de fibras cortas/largas híbridas, tejidos, telas, preformas y refuerzos localizados. "Pruebas de rendimiento virtuales" completa esta cadena, dirigida a herramientas de simulación y modelado que permitan probar numéricamente el rendimiento de sistemas de materiales recién identificados antes de realizar una gran cantidad de actividades de pruebas físicas. Por último, "Gestión y estructuración de datos de Laboratorio 4.0" proporciona la capa de datos, e implica soluciones de conectividad de laboratorio capaces de recopilar y acoplar datos numéricos y experimentales, así como de aprovechar al máximo los datos no estructurados e históricos de materiales heredados. Este desafío puede interpretarse como la construcción de una cadena digital de compuestos más continua: diseñar la arquitectura, predecir el rendimiento, validar mediante pruebas y utilizar datos históricos para guiar el desarrollo de nuevos sistemas de materiales.
El tercer desafío, "Materiales y procesos para aplicaciones eléctricas", es más amplio que los compuestos estructurales, pero envía una señal importante. Aborda soluciones de materiales y procesos para sistemas eléctricos en entornos extremos, incluyendo materiales para alta temperatura y alto voltaje, sustitutos de PFAS/PFA, materiales magnéticos y fabricación aditiva multimaterial. Su motor es la electrificación e hibridación progresivas de las arquitecturas aeroespaciales: más actuadores eléctricos, electrónica de potencia, cables de alto voltaje, subsistemas de propulsión híbridos o eléctricos, aplicaciones de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL) y drones, junto con la gestión térmica asociada, imponen nuevas restricciones a los materiales. El alcance incluye sistemas termoplásticos de poliarilétercetona (PAEK) y polifenilensulfuro (PPS), materiales para aplicaciones de más de 1 kV, materiales resistentes a descargas parciales, recubrimientos cerámicos o de sol-gel, materiales de encapsulado flexibles y conductores térmicos, materiales de aislamiento de bobinado para más de 220 °C, materiales sin PFAS para condensadores de más de 175-200 °C, sustitutos de cables sin PFA (como PEEK, PEKK y siliconas), imanes sin tierras raras y fabricación aditiva que combine conductores, aislantes y materiales ferromagnéticos. Para la comunidad de compuestos, la conexión aparece principalmente en las interfaces: estructuras ligeras con función eléctrica, compuestos poliméricos conductores térmicos, sistemas de aislamiento multicapa, electrónica impresa sobre sustratos compuestos, o componentes estructurales con detección, blindaje o distribución eléctrica integrados.
En el cuarto desafío, "Circularidad y reciclaje", Safran busca soluciones que permitan cerrar el ciclo de materiales críticos o estratégicos, manteniendo al mismo tiempo niveles de rendimiento compatibles con las aplicaciones aeroespaciales. El reciclaje de fibra de carbono es un tema central, con objetivos que incluyen fibra seca, prepreg sin curar y compuestos curados, con el fin de conservar el mayor nivel posible de rendimiento para aplicaciones estructurales. La clave es pasar del reciclaje de materiales a una valorización orientada al rendimiento, preservando la longitud, limpieza, orientación y potencial de reutilización de las fibras. "Reciclaje de híbridos y compuestos" amplía el problema a resinas orgánicas, componentes cerámicos y arquitecturas multimaterial, con el objetivo de desarrollar soluciones de reciclaje de bajo impacto capaces de recuperar resinas orgánicas con una degradación mínima en comparación con la resina virgen, y desmontar sistemas multimaterial sin necesidad de incineración o ataque ácido. "Trazabilidad de materiales y gestión de riesgos" subraya que la circularidad depende de la calidad de la información sobre los materiales reciclados. Se buscan soluciones de software para rastrear materiales, productos y circuitos de reciclaje, al tiempo que se predicen riesgos de salud, seguridad y medio ambiente (HSE), toxicología, PFAS, registro, evaluación, autorización y restricción de sustancias químicas (REACH) o de fin de vida útil de materias primas. Para la industria de los compuestos, la oportunidad reside en soluciones capaces de convertir residuos de producción o materiales al final de su vida útil en recursos técnicamente utilizables dentro de la exigente cadena de valor aeroespacial.
El quinto desafío, "Inspección, control y mantenimiento", vincula el rendimiento de los materiales con el control de la fabricación y del ciclo de vida. La primera área, "Monitorización y control de procesos", se centra en la monitorización en línea durante la fabricación, con el objetivo de detectar desviaciones cuando ocurren y, si es posible, corregirlas durante la producción. En procesos automatizados como la colocación automatizada de fibras (AFP) o la colocación automatizada de cintas (ATL), también apunta a la detección de huecos, solapamientos, contaminación o cambios en la tensión de las fibras. La dirección es clara: pasar de la inspección posterior al control de fabricación basado en datos. La segunda área, "Monitorización dimensional y de la salud de los materiales", extiende el tema al control dimensional de piezas y utillajes y a la monitorización de la salud de los materiales, incluyendo instrumentación interna capaz de soportar temperaturas de uso extremadamente altas (más de 1100-1200 °C). La tercera área, "Inspección avanzada de compuestos", se dirige directamente a la industria, centrándose en soluciones de inspección para compuestos de matriz orgánica (OMC) de paredes gruesas y multimaterial, así como en métodos de inspección de alta velocidad para CMCs. Por último, "Inspección portátil y en ala" lleva la inspección al mantenimiento, con el objetivo de llevar la capacidad de inspección a la aeronave, en equipos parcialmente desmontados o directamente bajo el ala. Para componentes compuestos, esto podría implicar ultrasonidos portátiles, termografía, shearografía, endoscopia, imágenes de fibra óptica, rayos X compactos (si son compatibles con el entorno), o interpretación de ensayos no destructivos (END) asistida por robots o IA. El requisito clave no es solo la precisión, sino también la velocidad, la robustez, la baja preparación y la usabilidad en entornos de mantenimiento reales.
En general, los cinco grandes desafíos de materiales inteligentes de Safran Group dibujan una hoja de ruta para los materiales compuestos moldeada por múltiples expectativas convergentes. Los compuestos aeroespaciales seguirán siendo evaluados por su rendimiento estructural, reducción de peso y fiabilidad. Sin embargo, la siguiente capa de requisitos parece más amplia: superficies e interfaces funcionales, sistemas compuestos cerámicos de alta temperatura, diseño acelerado mediante pruebas virtuales, calificación respaldada por datos, reciclaje de residuos de fibra de carbono de mayor valor, trazabilidad de materiales a largo plazo y métodos de inspección que sigan las piezas desde la fabricación hasta el servicio. Por lo tanto, Safran Explore Materiales Inteligentes 2026 puede interpretarse como un mapa de necesidades prácticas para la próxima generación de sistemas compuestos aeroespaciales: no solo más ligeros, sino también más funcionales, predecibles, circulares, detectables y más estrechamente conectados con los datos necesarios para el diseño, la calificación, la fabricación y el mantenimiento.
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