es.wedoany.com Noticia: ACO Water Management instaló dos túneles especiales para serpientes en Greenham Common y Crookham Common para reconectar dos poblaciones de víboras separadas por una carretera, siendo la primera vez que se intenta este método en el Reino Unido.
En las últimas décadas, el número de víboras en el Reino Unido ha disminuido significativamente. Las encuestas muestran que el 90% de las poblaciones monitoreadas se están reduciendo, y muchas tienen menos de diez individuos. Las víboras son especialmente vulnerables al cruzar carreteras, ya que, además de la amenaza de los vehículos, quedan muy expuestas a los depredadores. El seguimiento por radio entre 2015 y 2022 reveló que dos poblaciones independientes de víboras en Crookham Common y Greenham Common estaban separadas por la antigua carretera Old Thornford Road. El aislamiento genético hace que la especie sea más susceptible a mutaciones genéticas y enfermedades, lo que podría llevar finalmente a la extinción. La disminución de las poblaciones de víboras es importante porque ayudan a mantener un equilibrio saludable en hábitats como los brezales y también son una señal de una degradación ambiental más amplia.
En 2023, el Fondo de Vida Silvestre de Berkshire, Buckinghamshire y Oxfordshire (BBOWT) recibió 113.000 libras del Programa de Recuperación de Especies de Natural England para el proyecto "The Adder Connections". Estos fondos se destinaron a la instalación de dos túneles para reptiles bajo la carretera Old Thornford Road. ACO proporcionó dos túneles de 10 metros de largo y muros de ala para guiar a las víboras hacia las entradas de los túneles. El diseño del túnel permite la entrada de luz solar, lo que es especialmente importante para los reptiles de sangre fría, al tiempo que mantiene el aire fresco y la humedad. Las rejillas desmontables suministradas con los túneles facilitan la inspección y el mantenimiento.
Los dos túneles se instalaron en 2024, con una base de grava y puntos para refugiarse de los depredadores. Las áreas en ambos extremos de los túneles se mejoraron eliminando arbustos y hierba para crear zonas de asoleamiento. Se talaron árboles para abrir corredores que conectan los brezales abiertos con los túneles, y la madera y las ramas se utilizaron para construir montones de hábitat, proporcionando refugios adicionales para las víboras.
En el otoño de 2024, BBOWT colocó pequeños transmisores de radio en cinco víboras y rastreó sus movimientos, descubriendo que se acercaban a las entradas de los túneles. Cámaras infrarrojas registraron roedores, pájaros pequeños y culebras de collar atravesando los túneles. En abril de 2025, una cámara capturó a una víbora usando un túnel para viajar de manera segura desde Crookham Common hasta Greenham Common, confirmando que estos dos grupos aislados ahora pueden interactuar, lo que aumenta la resiliencia de la población local. Se necesita un monitoreo a largo plazo para evaluar completamente el impacto futuro de este proyecto, pero estos resultados tempranos muestran el potencial de tales iniciativas para promover la biodiversidad y proteger especies amenazadas.
Terry Wilkinson, ingeniero de diseño y aplicaciones especializadas de ACO, afirmó que es muy bueno contribuir a un proyecto que tiene un impacto beneficioso evidente en la biodiversidad local. Los túneles proporcionados se espera que duren muchos años, y espera que la población de víboras se recupere a niveles más saludables, ya que ahora pueden moverse más libremente sin tener que cruzar carreteras peligrosas. Debbie Lewis, directora ecológica de BBOWT, dijo que los túneles ofrecen una emocionante oportunidad para reconectar dos poblaciones aisladas de víboras, ayudando así a garantizar poblaciones más fuertes y dinámicas en ambas áreas. Los túneles de ACO son robustos y fáciles de instalar, ideales para este trabajo.
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