es.wedoany.com Noticia: Legisladores estadounidenses han presentado un nuevo proyecto de ley destinado a allanar el camino para la fabricación de semiconductores en órbita terrestre baja, en respuesta a la creciente competencia internacional en el ámbito de la fabricación de chips espaciales. La iniciativa busca aclarar las disposiciones de la Ley de Chips y Ciencia sobre la fabricación de chips en órbita terrestre baja, con el fin de estimular la inversión nacional y mantener el liderazgo tecnológico de Estados Unidos.
Según una hoja informativa proporcionada por la principal impulsora de la versión del proyecto en la Cámara de Representantes, la congresista demócrata por el estado de Washington, Suzan DelBene, el primer crecimiento de cristales semiconductores en órbita terrestre baja por parte de Estados Unidos se remonta a la misión Skylab en 1973. Más de dos décadas después, en 1996, China se convirtió en el primer país en utilizar cristales cultivados en el espacio para fabricar circuitos integrados, mediante satélites recuperables. Actualmente, China ya cuenta con capacidad de fabricación de chips en su estación espacial Tiangong en funcionamiento, lo que ha generado un sentido de urgencia en Estados Unidos.
El senador republicano por Carolina del Norte, Ted Budd, promotor de la versión del proyecto en el Senado, afirmó que la nueva legislación da "luz verde" a los fabricantes para desarrollar tecnologías de semiconductores en microgravedad. Señaló que el entorno de microgravedad, al carecer de gravedad y estar más cerca del Sol, ha demostrado producir materiales de mayor calidad que los fabricados en la Tierra. Budd enfatizó en un comunicado que varias empresas estadounidenses ya han invertido en equipos, capacidades de lanzamiento y fabricación avanzada de chips, y que Estados Unidos tiene impulso y no puede estancarse.
A medida que la economía espacial pasa de la fase de investigación a la fase de industrialización, Estados Unidos busca consolidar su ventaja tecnológica. Actualmente, Estados Unidos comparte la Estación Espacial Internacional con las agencias espaciales de Rusia, Europa, Japón y Canadá, pero las investigaciones militares están prohibidas en el lugar. La Estación Espacial Internacional tiene previsto retirarse en 2030, y empresas privadas están invirtiendo en plataformas comerciales de reemplazo. DelBene advirtió que, si las nuevas plataformas no entran en funcionamiento lo antes posible, China podría convertirse en el único país con una estación espacial operativa para desarrollar materiales para chips. Esta situación se produce en un contexto de escasez mundial de chips de silicio debido a la expansión de los centros de datos y el auge de la inteligencia artificial.
DelBene declaró en un comunicado que Estados Unidos ha logrado grandes avances en el aumento de la capacidad de producción nacional a través de la Ley de Chips y Ciencia, pero la competencia en semiconductores está evolucionando, y la próxima frontera de la fabricación de chips es el espacio. A principios de este año, Aegis Aerospace se asoció con United Semiconductors para desarrollar conjuntamente una plataforma de fabricación de semiconductores en el espacio. En diciembre, Space Forge generó con éxito plasma en órbita, demostrando la viabilidad de crear y controlar condiciones de crecimiento de cristales en fase gaseosa en una plataforma autónoma en órbita terrestre baja. Mientras tanto, la empresa de Elon Musk, SpaceX —que esta semana realizó una de las mayores ofertas públicas iniciales y comenzó a cotizar en bolsa el viernes— planea utilizar chips fabricados en su próxima fábrica Terafab en Texas para desplegar centros de datos de inteligencia artificial en el espacio.
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