El precio del cobre aumentó debido a que un dólar más débil abarató las materias primas para muchos compradores, aunque las ganancias se vieron limitadas por las preocupaciones sobre el crecimiento global derivadas de los aranceles.

El estado de ánimo en los mercados financieros sigue siendo tenso tras la guerra arancelaria iniciada por el presidente Donald Trump, quien continuó recortando gastos y sacudiendo décadas de relaciones geopolíticas. Los aranceles del 25 % sobre todas las importaciones de aluminio y acero a Estados Unidos entrarán en vigor el miércoles. El martes, Trump anunció que duplicaría los aranceles sobre los bienes provenientes de Canadá, aunque rápidamente reconsideró la medida.

Los fabricantes estadounidenses ya pagan precios mucho más altos por aluminio, acero y cobre que sus competidores extranjeros, una tendencia que, incluso antes de los aranceles, había debilitado la confianza empresarial y generado temores de inflación.

Analistas de Goldman Sachs, incluido Eoin Dinsmore, prevén que para fin de año se impondrán aranceles del 25 % sobre el cobre importado a Estados Unidos, después de que Trump ordenara una investigación 232 sobre posibles aranceles por motivos de seguridad nacional.

En un informe del 11 de marzo, los analistas señalaron: “Predecimos que el aumento del precio del cobre en Estados Unidos antes de la imposición real de aranceles llevará a un incremento del 50-100 % en las importaciones netas de cobre en los próximos meses, y para finales del tercer trimestre, los inventarios de cobre en Estados Unidos aumentarán entre 200.000 y 300.000 toneladas.”

El Mercado de Metales de Shanghái informó que las existencias de cátodos de cobre en Shanghái y Guangdong, China, han seguido disminuyendo desde su pico debido a la reducción de importaciones. El informe señaló que los principales productores de varillas de cobre en el país redujeron sus tasas de operación la semana pasada tras un aumento de precios que frenó nuevos pedidos, incluso en la temporada alta de demanda tradicional.

Una señal adicional de la tibia demanda en la mayor economía de Asia y el mayor consumidor mundial de metales es que las fundiciones locales de cobre están enviando metal al extranjero para aprovechar la subida de precios globales.

En otros mercados de metales, el precio del zinc subió un 2,2 % tras un aumento en los pedidos de extracción de metal de los almacenes rastreados por la Bolsa de Metales de Londres.

A las 17:51, hora local, el cobre subió un 1,4 %, cerrando en 9.662,50 dólares por tonelada. El aluminio aumentó un 0,3 %.