es.wedoany.com Noticia: Stuart Heather-Clark, responsable del sector eléctrico en Oriente Medio y África de SLR Consulting, señaló que hacer frente al cambio climático requiere la acción conjunta de electrones verdes y moléculas verdes, y que estas últimas asumirán entre el treinta y el cuarenta por ciento restante de la descarbonización económica, presentándose en forma de hidrógeno verde.
Heather-Clark explicó que los electrones solo pueden impulsar entre el sesenta y el setenta por ciento de la descarbonización económica, mientras que procesos como la fabricación de acero verde deben depender de moléculas verdes para eliminar el oxígeno del óxido de hierro mediante procesos químicos, es decir, introduciendo un átomo de hidrógeno en lugar de uno de carbono, logrando así la descarbonización. Del mismo modo, proporcionar combustible de aviación descarbonizado y seguro también requiere moléculas, ya que los aviones de reacción grandes no pueden utilizar baterías pesadas. En el transporte terrestre, existen tres opciones: vehículos eléctricos de batería, vehículos eléctricos de pila de combustible o vehículos híbridos.
Aunque el coste del hidrógeno verde es relativamente alto, algunos promotores siguen mostrando interés en invertir en grandes proyectos de producción de hidrógeno a escala de gigavatios. Aunque el avance de los proyectos se ha ralentizado, las inversiones continúan, y SLR sigue ayudando a los clientes a reducir riesgos, obtener permisos y garantizar su sostenibilidad. Heather-Clark considera que, aunque hay voces en contra desde la perspectiva del balance energético, el hidrógeno verde, como molécula neutra en carbono y libre de carbono, sigue ofreciendo grandes ventajas y oportunidades para Sudáfrica y África, y los proyectos de exportación a escala de gigavatios están vendiendo amoníaco verde, un derivado clave del hidrógeno verde. No obstante, advierte que los gobiernos deben planificar con cautela, evitar un optimismo excesivo sobre los beneficios del hidrógeno y reconocer que, antes de que se forme una economía nacional del hidrógeno, este podría necesitar primero ser exportado.
En contraste con el proyecto a escala de gigavatios en construcción en Arabia Saudita, sigue siendo viable construir plantas de demostración localizadas de menor escala. Heather-Clark subrayó que África puede beneficiarse de grandes proyectos, y que construir proyectos a escala de gigavatios, exportar productos y generar valor económico sigue siendo una buena oportunidad.
La electricidad renovable representa aproximadamente el ochenta por ciento del coste total de producción del hidrógeno verde. África, con sus abundantes recursos eólicos y solares, puede generar energía renovable de bajo coste, lo que la convierte en una plataforma ideal para grandes proyectos. África cuenta con vastas extensiones de tierra para construir parques eólicos y plantas fotovoltaicas, y Sudáfrica, en particular, dispone de puertos de aguas profundas capaces de manejar los buques necesarios para transportar hidrógeno en forma de amoníaco. El amoníaco utiliza la infraestructura industrial existente, lo que facilita, abarata y hace más seguro su transporte a larga distancia, y puede reconvertirse en hidrógeno en el destino.
Hive Hydrogen ha obtenido la aprobación ambiental para construir una planta de hidrógeno a amoníaco a escala de gigavatios valorada en 5.800 millones de dólares en la Zona Económica Especial de Coega, y está considerando tomar una decisión final de inversión posiblemente a finales de este año. El proyecto tiene como objetivo producir 1,2 millones de toneladas de amoníaco al año entre 2028 y 2029, utilizando 3,6 gigavatios de energía renovable para alimentar un electrolizador de 1,2 gigavatios. En Namibia, el proyecto de hidrógeno verde Hyphen de 7 gigavatios avanza dentro del Parque Nacional Tsau/Khaeb; el proyecto de hidrógeno y amoníaco Zhero Molecules se ubica en Walvis Bay; y el proyecto Hylron Oshivela inicia la producción de hierro verde cerca de Arandis. SLR ha participado en estudios de prefactibilidad de proyectos a escala de gigavatios en Sudáfrica, Namibia, Angola, Túnez, Egipto y Arabia Saudita.
En los últimos cinco o seis años, al tratar proyectos de hidrógeno verde, el lenguaje ha pasado de megavatios, miles de hectáreas e inversiones de millones de dólares, a gigavatios, miles de kilómetros cuadrados e inversiones de miles de millones de dólares. Los proyectos de exportación a escala de gigavatios son enormes y complejos, y requieren acuerdos de compra a largo plazo y estables para obtener la decisión final de inversión. Numerosos desarrollos tecnológicos están investigando la configuración de los electrolizadores y cómo reducir el precio del hidrógeno y el coste de la energía renovable de entrada. Una vez que esto se logre, se espera que la transición a la fase de implementación sea mucho más rápida.
Heather-Clark señaló que SLR trabaja en estrecha colaboración con los clientes para reducir los riesgos del proyecto desde una perspectiva ambiental y social. Las evaluaciones de impacto ambiental y social están vinculadas a la financiación, y la mayoría de los bancos son bancos adherentes a los Principios de Ecuador, que exigen completar todo el trabajo ambiental de acuerdo con los Estándares de Desempeño de la Corporación Financiera Internacional. Además, se requiere un acuerdo de compra a largo plazo antes de iniciar cualquier proyecto. NEOM es el primer gran proyecto de hidrógeno verde a escala de gigavatios que entra en la fase de puesta en marcha y producción, pero los proyectos aún enfrentan desafíos, y la reducción de riesgos es crucial. También deben considerarse las partes de infraestructura compartida, como gasoductos, líneas de transmisión, plantas desalinizadoras e instalaciones portuarias de exportación. Para los pioneros, por ejemplo, al construir un puerto en la primera fase de desarrollo, también deben prever las fases posteriores que utilizarán ese puerto, lo que hace que la viabilidad financiera del proyecto sea bastante complicada. Comprender el componente financiero del gobierno desde la perspectiva de la infraestructura de usuario público ayuda a reducir los riesgos de estos grandes y complejos proyectos.
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