es.wedoany.com Noticia: Reservoir Farms establece una nueva sede en Yuma, Arizona, proporcionando un espacio para que las startups de tecnología agrícola prueben, desarrollen y validen sus tecnologías.
Según datos de la Universidad de Arizona, en 2022 la agricultura y la agroindustria del condado de Yuma contribuyeron con 44 mil millones de dólares a la economía estatal y 39 mil millones de dólares al condado de Yuma. De acuerdo con datos de fillyourplate.org, la región genera anualmente entre 3 y 4 mil millones de dólares en ingresos por el cultivo de hortalizas de hoja verde, lo que representa el 25% de la producción anual de lechuga en Estados Unidos.
Reservoir Farms ha estado avanzando en la construcción de sus instalaciones en Yuma durante más de un año. Reservoir está colaborando con el Centro de Excelencia en Agricultura del Desierto de Yuma de la Universidad de Arizona (YCEDA), el Centro Agrícola de Yuma, John Deere y la Asociación de Productores del Oeste para obtener el uso de 500 acres en el Centro Agrícola de Yuma. La granja de investigación incluirá talleres y espacios de oficina, permitiendo a las empresas reunirse con clientes, probar productos y modificar maquinaria.
El Centro Agrícola de Yuma considera esto como un "proyecto piloto", con la esperanza de convertirlo en un centro de innovación de granjas inteligentes y atraer a más empresas de tecnología agrícola. YCEDA considera que esta colaboración es mutuamente beneficiosa: las empresas pueden probar las últimas tecnologías y también podrían considerar Yuma como su base permanente; las startups tienen la oportunidad de establecer operaciones aquí e incluso considerar la fabricación de productos. Tanya Hodges, directora ejecutiva de YCEDA, afirmó que la comunidad da la bienvenida a las startups y espera que aporten innovación a la tecnología agrícola. Mike Pasquinelli, agricultor local de Yuma, señaló que es necesario cerrar la brecha entre la agricultura productiva y las nuevas tecnologías.
Reservoir planea abrir sus puertas el 1 de octubre de 2026, momento en el que las startups podrán reunirse con los productores, recibir comentarios y acceder a los campos de prueba. Reservoir les proporcionará programas más estructurados para ayudarles a comenzar rápidamente y desarrollar soluciones que mejoren la resiliencia y el rendimiento agrícola. Las temperaturas invernales y las condiciones climáticas de Yuma son adecuadas para el desarrollo de tecnología agrícola; el condado también está construyendo una red de banda ancha para ofrecer mejor conectividad a internet, ayudando a los agricultores a adoptar nuevas tecnologías.
Las pruebas tecnológicas de Reservoir no se limitan a cultivos especiales. Danny Bernstein, fundador y director ejecutivo, señaló que ayudar a las startups a incubar es transferible, y las empresas pueden formar asociaciones al estar cerca unas de otras, facilitando las visitas concentradas de los inversores. Para ciertas máquinas, el entorno de cultivos especiales es más indulgente, permitiendo operar más lentamente y cubrir menos terreno. La granja de Reservoir ofrece a las startups la oportunidad de escalar sus equipos y mejorar su rendimiento; las empresas pueden comenzar con cultivos especiales y, a medida que se desarrollan, pasar a cultivos de amplia superficie. Bernstein indicó que, después de uno, dos o tres años, cuando las startups hayan completado las pruebas, comiencen a generar ingresos y establezcan un modelo de negocio, podrán considerar los cultivos de amplia superficie. Las instalaciones de Reservoir no solo están dirigidas a tecnologías de cultivos especiales; ya hay empresas explorando oportunidades en cultivos de amplia superficie. Los socios incluyen a John Deere, Nutrien y Netafim, cuyos negocios abarcan diferentes cultivos; Reservoir también recibió recientemente la visita de Beck's Hybrids.
En cuanto a los desafíos de las startups de tecnología agrícola, Bernstein enfatizó la necesidad de sumergir a los técnicos en el entorno agrícola para ayudar a cerrar la brecha entre el laboratorio y el campo. Lo describió como un problema de "rata de ciudad a rata de campo". Reservoir ayuda a los técnicos a acelerar el aprendizaje, llamándolo "Agricultura 101", permitiéndoles entrar en el entorno, llegar a la granja, probar y absorber la cultura local. Otro obstáculo es llevar la tecnología desde el prototipo hasta un entorno listo para la producción; Reservoir ayuda a las startups a comprender la realidad de la fabricación de precisión y a conectarse con socios desde el principio. Bernstein recomendó a las startups ingresar al entorno comercial lo antes posible, "aprender todo, no creer que lo saben todo", y comprender a fondo la economía detrás del producto, evitando "resolver un problema de diez mil dólares con una solución de un millón de dólares".
La Asociación de Innovación y Tecnología de Productores del Oeste seleccionó a Sami Robotics como el primer patrocinador residente en Reservoir Farms en Salinas. Sami Robotics está desarrollando una plataforma robótica multifuncional capaz de realizar múltiples tareas en el campo. Walt Duflock, vicepresidente senior de innovación de la Asociación de Productores del Oeste, afirmó que la cosecha es la parte más desafiante de la mecanización para los productores, y el equipo de Sami Robotics podría ofrecer una solución efectiva, siendo el mejor lugar para pruebas de campo Reservoir Farms. En mayo de este año, la Asociación de Productores del Oeste anunció que proporcionaría 1.5 millones de dólares en fondos de colaboración a Reservoir Farms durante los próximos tres años. Éric Lapalme, director de productos y cofundador de Sami Robotics, indicó que recibir comentarios de profesionales de la industria durante la residencia es crucial para el desarrollo tecnológico; fabricar robots agrícolas es una cosa, pero demostrar que pueden crear valor en condiciones reales de campo es otra.
