El gobierno panameño designó recientemente a APM Terminals (APMT) para asumir temporalmente la operación de los puertos de Balboa y Cristóbal. Estas instalaciones portuarias eran operadas anteriormente por Panama Ports Company (PPC), filial de Hutchison Whampoa, pero el acuerdo de concesión de PPC ha sido anulado.

La Corte Suprema del país dictaminó la semana pasada que la extensión del acuerdo de concesión firmada con PPC en 2021 era inválida. Esta decisión creó un vacío en la operación portuaria, lo que llevó al gobierno panameño a activar un procedimiento de emergencia y seleccionar a APMT como operador temporal. APMT es una empresa mundialmente reconocida en gestión portuaria, con amplia experiencia operativa en múltiples países.

Los puertos de Balboa y Cristóbal son importantes centros marítimos en Panamá, que conectan las rutas del Pacífico y el Atlántico. El acuerdo de operación temporal tiene como objetivo garantizar la continuidad de los servicios portuarios y mantener el normal desarrollo del comercio internacional. APMT será responsable de la gestión diaria del puerto, la programación de buques, la carga y descarga de mercancías, entre otras operaciones.

Este cambio en la concesión implica complejos procedimientos legales y comerciales. El gobierno panameño indicó que procederá con las subsiguientes licitaciones formales de acuerdo con la ley para determinar el operador a largo plazo de los puertos. Actualmente, APMT ya ha comenzado a coordinarse con las autoridades locales para una transición fluida en la gestión portuaria.