Los científicos del Terasaki Institute for Biomedical Innovation lograron un avance que podría redefinir el futuro de la tecnología wearable: desarrollaron una piel electrónica que se repara a sí misma en solo 10 segundos incluso después de daños. Este material de vanguardia mantiene su flexibilidad y rendimiento eléctrico incluso después de desgastes repetidos, superando uno de los mayores desafíos de los electrónicos wearables y prometiendo impulsar pronto la próxima generación de dispositivos de monitoreo de salud.

Los resultados de la investigación del equipo se publicaron en un estudio titulado "Piel electrónica de auto-reparación rápida para monitoreo de señales biológicas en tiempo real" en la revista "Science Advances".

Bajo el liderazgo del Dr. Yangzhi Zhu, el equipo creó un polímero flexible y extensible incrustado con nanohilos de plata (AgNW) y enlaces disulfuro dinámicos, una combinación que permite que el material se repare autónomamente en segundos a temperatura ambiente para cortes, rasgaduras y rupturas, sin necesidad de factores de activación externos (como calor o luz).

"Esta tecnología redefine completamente las posibilidades de los dispositivos wearables", dijo el Dr. Zhu. "Al reducir el tiempo de recuperación a menos de un minuto, eliminamos uno de los mayores obstáculos que enfrenta la piel electrónica en aplicaciones prácticas diarias".

Las pruebas de laboratorio demostraron que el nuevo material tiene una elasticidad extrema, capaz de soportar más de 50 ciclos de corte y reparación, así como más de 50.000 ciclos de flexión, sin una degradación notable del rendimiento.

Mantiene estabilidad en diversas condiciones de temperatura y humedad, e incluso bajo agua. La piel electrónica integrada en sistemas wearables capturó exitosamente datos de actividad muscular durante el movimiento. Los investigadores entrenaron además un modelo de inteligencia artificial para clasificar estados de fatiga muscular (relajado, moderado y extremo), con una precisión superior al 95%.

El director y CEO del Instituto Terasaki, el Dr. Ali Khademhosseini, señaló: "Esta investigación es un gran paso hacia el monitoreo de salud en tiempo real sin interrupciones. La tecnología wearable jugará un rol importante en la atención médica personalizada, y tales innovaciones ayudarán a que los dispositivos cumplan con las demandas de la vida diaria".

Mirando al futuro, el equipo está explorando aplicaciones en seguimiento de rendimiento atlético, sistemas de control de prótesis y telemedicina. También están investigando cómo usar materiales conductores alternativos y tecnologías de impresión de próxima generación (como procesamiento roll-to-roll e impresión inkjet) para escalar la producción.