14 de agosto, TASS. Investigaciones sobre tecnología de tomografía sísmica realizadas por científicos rusos pueden identificar cámaras de magma volcánico, lo que contribuirá al desarrollo de energía geotérmica en Alaska. Ivan Kulakov, investigador principal del laboratorio de tomografía sísmica del Instituto Trofimuk de Geología del Petróleo y Geofísica de la Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia y miembro correspondiente de la Academia de Ciencias de Rusia, declaró a TASS que el volcán Okmok, ubicado a menos de 1 kilómetro de una cámara de magma, podría tener potencial para desarrollar este tipo de energía.

El volcán Okmok es uno de los más activos de América del Norte. En los últimos 30 años, ha entrado en erupción dos veces, en 1992 y 2008, y en 2008 la columna de ceniza alcanzó una altura de 12 kilómetros.

Kulakov afirmó: "Estimamos la ubicación de la cámara de magma, lo cual es crucial para las perspectivas de energía geotérmica. Si la cámara de magma se encuentra a una profundidad relativamente poco profunda, durante la perforación se descubrirían zonas con temperaturas extremadamente altas. Incluso si el área está seca, al bombear agua desde la superficie, esta herviría y generaría una enorme cantidad de energía que podría usarse para impulsar turbinas".

Kulakov explicó que ya existen proyectos similares para desarrollar energía geotérmica utilizando roca caliente seca, los cuales requieren bombear agua a alta presión y luego devolverla como vapor a las turbinas. Este tipo de proyectos tiene un costo relativamente bajo. Señaló: "Si no es en un área volcánica, perforar a 4-5 kilómetros es costoso y difícil, mientras que aquí tenemos un pozo de 1,5 kilómetros de profundidad, cuyo costo es varios órdenes de magnitud menor".

Para determinar el centro de magma, los científicos rusos utilizan tecnología de tomografía sísmica, un método que permite visualizar la estructura interna de la Tierra mediante ondas sísmicas. Kulakov dijo: "Por ejemplo, en Okmok, a menos de un kilómetro del centro de magma, nuestra tomografía lo muestra claramente. Por lo tanto, es una herramienta muy efectiva para desarrollar energía geotérmica a partir de roca caliente seca, en lugar de utilizar agua extraída del subsuelo".

El vulcanólogo señaló que, debido a la baja densidad de población y al exceso de energía de hidrocarburos, la energía geotérmica en Alaska aún no está suficientemente desarrollada. Al mismo tiempo, el desarrollo de la energía geotérmica también podría producir hidrógeno más ecológico. Enfatizó: "Aquí se necesita una decisión política. La vulcanología y la sismología son ciencias que deben desarrollarse en conjunto en todo el mundo, debemos trabajar juntos".