es.wedoany.com Noticia: Un equipo de investigación de la Universidad Heriot-Watt (Heriot-Watt University) ha desarrollado un proceso basado en láser que permite construir estructuras de alineación óptica directamente dentro de componentes de vidrio, eliminando la necesidad de calibración manual, que representa más de la mitad del costo en la fabricación fotónica tradicional, logrando una precisión de ensamblaje con tolerancias submicrométricas.
Esta tecnología está liderada por el Dr. Calum Ross, de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Físicas de la universidad, y se comercializa a través de la empresa derivada FreeForm Photonics. El ensamblaje tradicional de componentes fotónicos depende de tediosos ajustes manuales o costosos sistemas de alineación activa, donde cada ajuste incrementa el tiempo, los costos y el riesgo de errores. El nuevo proceso integra características de alineación pasiva directamente en los componentes de vidrio, incorporando la precisión desde el inicio de la fabricación.
Esta tecnología se puede aplicar en sistemas de computación cuántica, dispositivos de diagnóstico médico e infraestructura de comunicaciones ópticas, áreas que dependen de componentes fotónicos actualmente ensamblados principalmente a mano. Las aplicaciones potenciales también incluyen la detección por fibra óptica en entornos industriales extremos.
FreeForm Photonics ha recibido financiación a través del programa de empresas derivadas de alto crecimiento de Scottish Enterprise (Agencia Empresarial Escocesa) para crear una empresa escalable y preparar una ronda de inversión semilla. Derek Shaw, director de Emprendimiento e Inversión de Scottish Enterprise, afirmó que esta tecnología tiene el potencial de transformar la fabricación fotónica e impulsar avances en los campos cuántico, médico y de comunicaciones.
El mercado global de componentes fotónicos se valoró en casi 1.000 millones de dólares en 2024 y se espera que crezca significativamente. Según el equipo, más de 100 líderes de la industria y clientes potenciales han evaluado la tecnología, mostrando un fuerte interés en su adopción para producción de lotes medianos. Se han proporcionado muestras de prueba a clientes en los sectores aeroespacial, de telecomunicaciones y médico.
La profesora Gillian Murray, vicerrectora de Empresa y Comercialización de la Universidad Heriot-Watt, señaló que la universidad, a través de programas de emprendimiento y apoyo empresarial, ayuda a transformar los resultados de la investigación de laboratorio en empresas de alto crecimiento con competitividad global.
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