es.wedoany.com Noticia: La empresa aeroespacial estadounidense Vast Space anunció el 1 de junio de 2026 un acuerdo con el gobierno francés para realizar dos misiones espaciales tripuladas en 2027, lo que marca un paso clave en el desarrollo de estaciones espaciales orbitales privadas como sucesoras de la Estación Espacial Internacional.
Según el acuerdo, las dos misiones incluyen un vuelo de astronautas privados a la Estación Espacial Internacional y la primera misión tripulada a Haven-1, la primera estación espacial comercial de Vast en órbita terrestre baja. Se espera que la misión a la Estación Espacial Internacional sea comandada por el astronauta francés Thomas Pesquet (pendiente de aprobación internacional), mientras que el astronauta de reserva de la Agencia Espacial Europea, Arnaud Prost, se desempeñará como ingeniero de pruebas de vuelo en la primera misión tripulada a Haven-1. Ambas misiones están previstas para durar aproximadamente dos semanas en órbita, utilizando cohetes Falcon 9 de SpaceX y cápsulas tripuladas Dragon.
Vast Space es un desarrollador comercial de estaciones espaciales tripuladas con sede en California. Su primera plataforma, Haven-1, es una estación orbital de un solo módulo diseñada para misiones de corta duración con astronautas, investigación científica y operaciones comerciales tempranas. La arquitectura a más largo plazo, Haven-2, apunta a una estación espacial multiescalable y modular, destinada a suceder al ecosistema de la era de la Estación Espacial Internacional. La empresa logró un hito tecnológico clave a través de la nave espacial precursora Haven Demo, que operó con éxito en órbita en 2026 y completó una reentrada controlada, validando sistemas críticos de soporte vital y de la estación espacial.
Vast es uno de los desarrolladores de estaciones espaciales privadas con mayor financiación en EE. UU., habiendo recaudado más de 1.000 millones de dólares en capital privado. En marzo de 2026, la empresa completó una ronda de financiación mixta de 500 millones de dólares en capital y deuda, que incluyó 300 millones de dólares en capital Serie A y 200 millones de dólares en financiación de deuda, liderada por el inversor aeroespacial especializado Balerion Space Ventures. Los inversores incluyen un amplio consorcio internacional que abarca inversores estratégicos y relacionados con fondos soberanos, como In-Q-Tel, la Autoridad de Inversiones de Catar (Qatar Investment Authority, QIA), Mitsui & Co., el Grupo Financiero Mitsubishi UFJ (MUFG), Nikon Corporation, Stellar Ventures, Space Capital y Earthrise Ventures. El fundador y principal patrocinador inicial de la empresa, Jed McCaleb, sigue siendo un accionista importante, y su inversión temprana sentó las bases para el rápido crecimiento de Vast. Como parte del acuerdo de 2026, A.C. Charania, ex director de tecnología de la NASA y asesor de Balerion Space Ventures, se unió a la junta directiva de Vast. Esta ronda de financiación se destina principalmente a completar Haven-1, la escalabilidad industrial de Haven-2, la expansión de las instalaciones de fabricación y los sistemas de la tripulación, así como la certificación de misiones y la certificación tripulada de los sistemas de la nave espacial.
Lanzada en 1998, la Estación Espacial Internacional ha estado habitada de forma continua durante más de dos décadas. Su retiro planificado está impulsado por factores como el envejecimiento de la infraestructura y el aumento de los costos de mantenimiento, la reasignación de presupuestos a proyectos de espacio profundo (como el programa Artemisa), la transición a un modelo de servicios comerciales y la aparición de un ecosistema de múltiples estaciones espaciales. En el mercado de estaciones espaciales comerciales, Vast se encuentra en un estado de desarrollo paralelo con competidores como Axiom Space, Blue Origin (que desarrolla el concepto "Orbital Reef") y Sierra Space.
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