es.wedoany.com Noticia: Un avión Boeing 737-700 de Southwest Airlines se vio obligado a regresar a la base durante el ascenso tras detectarse fragmentos metálicos en el motor, y el vuelo finalmente llegó a su destino con un retraso de 3,5 horas.
El viernes, el vuelo WN-375 de Southwest Airlines despegó del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom (AUS) en Texas, con destino original al Aeropuerto Internacional Sky Harbor de Phoenix (PHX). La tripulación decidió regresar al alcanzar los 13,000 pies (3,962 metros) de altitud, a pesar de que no se activó la alarma de incendio del motor. Según informó The Aviation Herald, la tripulación no declaró emergencia y aterrizó de manera segura tras rodear condiciones meteorológicas adversas. Tras el aterrizaje, una inspección reveló la presencia de "fragmentos metálicos" en el motor derecho. La aeronave implicada, un Boeing 737-700 (matrícula N7855A), fue puesta en tierra y reemplazada por otro avión del mismo modelo (matrícula N920WN), y el vuelo finalmente llegó con un retraso de 3,5 horas.
Según datos de planespotters.net, la aeronave tiene más de 20 años de antigüedad, fue adquirida originalmente por China Eastern Airlines y ha sido operada por Southwest Airlines durante los últimos nueve años. Este fuselaje no tenía antecedentes de accidentes previos, y se desconoce la causa del daño en el motor. Según informó The Aviation Herald, la Administración Federal de Aviación (FAA) reportó: "La aeronave regresó al aeropuerto debido a un problema en el motor. Tras el vuelo, se encontraron fragmentos metálicos y daños en el motor derecho. Ubicación: Austin, Texas."
Existen varias causas posibles para la aparición de fragmentos metálicos en el motor. La primera son los objetos extraños (FOD), es decir, objetos sueltos en la pista, calles de rodaje u otras áreas de operación del motor. Un objeto lo suficientemente duro podría impactar las aspas del turboventilador, enviando pequeños fragmentos metálicos al núcleo del motor. Materiales duros como pequeñas piedras, fragmentos sueltos de asfalto, residuos plásticos o incluso hielo pueden causar situaciones similares durante el rodaje del avión. Otra explicación es la degradación del motor por desgaste prolongado, lo que provoca fatiga en los componentes. Años de operación pueden hacer que los rodillos de acero de los cojinetes del eje principal se liberen, impactando las aspas del ventilador u otras partes móviles del motor, generando fragmentos y daños. El calor extremo también puede provocar la delaminación de las puntas de las aspas del ventilador y el desprendimiento de fragmentos metálicos. El desgaste de la caja de engranajes auxiliares, que toma potencia de la turbina, también puede producir pequeñas virutas metálicas.
Los técnicos de fuselaje y planta motriz evaluarán la aeronave para identificar todos los componentes que necesiten ser reemplazados o reparados, con el fin de restablecer su operatividad. Desmontarán la planta motriz para asegurarse de que el motor izquierdo también esté en perfectas condiciones. En cuanto al motor derecho, que se ha confirmado dañado, los mecánicos desmontarán y reemplazarán las piezas que ya no sean aptas para un vuelo seguro. Una vez que el motor esté completamente reparado, el equipo de mantenimiento de Southwest Airlines realizará una inspección para confirmar que puede volver a ponerse en servicio. La aerolínea llevará a cabo una prueba de motor a alta potencia en una valla o calle de rodaje dedicada, simulando en tierra todas las tensiones operativas para probar el motor. Las regulaciones aeronáuticas exigen una doble verificación de cualquier sistema crítico para la seguridad del vuelo, y los técnicos realizarán una revisión mecánica minuciosa antes de arrancar el motor. Tras la prueba de motor, se realizará una inspección final para confirmar que todo está en orden después de soportar las tensiones. Un inspector senior verificará que todos los controles, dispositivos de corte de combustible o eslabones de inversor de empuje, así como los periféricos relacionados, estén conectados y funcionen correctamente. Finalmente, un inspector certificado designará la aeronave como "apta para el servicio y lista para reanudar operaciones".
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