es.wedoany.com Noticia: Un avión Boeing 737 de United Airlines experimentó una escena inusual antes del despegue en el Aeropuerto Internacional de Cancún (Cancún International Airport, CUN): una gran cantidad de abejas se había congregado debajo del ala. El capitán optó por acelerar el despegue, utilizando la corriente de aire durante la carrera de despegue para dispersar el enjambre. El proceso fue grabado y se difundió ampliamente en las redes sociales.
El incidente ocurrió el jueves, involucrando al vuelo 1275 de United Airlines, que viajaba de Cancún al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (Los Angeles International Airport, LAX). Cientos de abejas se habían reunido debajo del ala del avión. Durante la comunicación, el piloto indicó que era la primera vez que se encontraba con abejas en el ala. A diferencia de la práctica habitual de esperar a que un apicultor trasladara los insectos, en esta ocasión el piloto optó directamente por despegar con las abejas. A medida que el avión aceleraba en la carrera de despegue, el enjambre se dispersó rápidamente en la corriente de aire. United Airlines confirmó posteriormente en un comunicado que el vuelo sufrió un breve retraso y finalmente despegó de manera segura.
Aunque la acumulación de enjambres en la superficie exterior de aviones comerciales es poco común, la industria de la aviación no es ajena a las amenazas potenciales que representan los insectos. Históricamente, los insectos han causado accidentes graves. El caso más emblemático es el del vuelo 301 de Birgenair en febrero de 1996, un Boeing 757 que se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto de Puerto Plata (Puerto Plata Airport, POP) en la República Dominicana, causando la muerte de las 189 personas a bordo. La investigación determinó que uno de los tubos Pitot había sido obstruido en tierra por un nido de avispas alfareras, lo que provocó indicaciones erróneas de velocidad aerodinámica y desencadenó una reacción en cadena catastrófica.
Amenazas similares han surgido en los últimos años. En 2018, un Boeing 737 de Virgin Australia que despegaba del Aeropuerto de Brisbane (Brisbane Airport, BNE) experimentó indicaciones de velocidad aerodinámica no fiables después del ascenso, lo que llevó a la tripulación a declarar Mayday y realizar un aterrizaje con sobrepeso. La investigación confirmó que el tubo Pitot del lado del capitán estaba casi completamente obstruido por residuos de nidos de insectos. Además, en 2023, el vuelo 1682 de Delta Air Lines, que viajaba de Houston a Atlanta, se retrasó aproximadamente tres horas debido a que las abejas se adhirieron a los winglets.
Para reducir los riesgos asociados con los insectos, los aeropuertos y las aerolíneas están incorporando a los insectos en los planes de gestión de peligros de fauna silvestre. El personal de mantenimiento inspecciona regularmente los tubos Pitot, los puertos estáticos, los drenajes y las ventilaciones, y las aeronaves en entornos de alto riesgo suelen estar equipadas con cubiertas protectoras. Cuando aparecen enjambres cerca de aeronaves o terminales, los aeropuertos colaboran con expertos en control de plagas o apicultores locales para su manejo. La experiencia del Boeing 737 de United Airlines en Cancún ha generado un acalorado debate en línea, pero también recuerda a la industria de la aviación que incluso los insectos más pequeños pueden representar un riesgo de seguridad que no debe subestimarse.
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