es.wedoany.com Noticia: Investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han propuesto un esquema de impresión 3D de bajo costo para fabricar boquillas electrónicas a microescala. Este esquema podría aplicarse en la preparación de micropartículas para liberación controlada de fármacos y materiales "autocurativos".

El núcleo de este esquema son los emisores de electrospray triaxial. Estos dispositivos utilizan un campo eléctrico para impulsar simultáneamente tres líquidos inmiscibles a través de un sistema de microcanales, generando gotas con una estructura de tres capas anidadas.

Las gotas multicapa pueden transformarse posteriormente en micropartículas, donde cada capa cumple una función específica. Por ejemplo, la capa exterior puede disolverse en el estómago, la capa intermedia regula la velocidad de liberación, y la capa interna administra el fármaco activo hasta el objetivo en el intestino.

La fabricación tradicional depende de procesos de semiconductores en salas limpias, lo que resulta costoso y difícil de escalar, limitando la difusión de esta tecnología.

El equipo del MIT utilizó tecnología de impresión 3D para fabricar matrices de emisores. Este dispositivo compacto integra 16 boquillas en un área de aproximadamente 1 cm², con una compleja red de microcanales tridimensionales en su interior que garantiza una distribución uniforme del líquido.

El proceso emplea la tecnología de fotopolimerización en cubeta (vat photopolymerization), que cura capa por capa una resina fotopolimérica mediante luz ultravioleta, reemplazando el proceso de fabricación tradicional de múltiples pasos. Toda la matriz compleja puede imprimirse en unas pocas horas.

El grosor de una sola capa del dispositivo es de aproximadamente 25 micrómetros. Los canales helicoidales internos ayudan a mantener un flujo uniforme y estable del líquido hacia cada boquilla, garantizando así la generación estable de gotas.

En las pruebas, la matriz impresa en 3D generó de manera estable gotas uniformes de tres capas, lo cual es crucial para la producción a gran escala de partículas farmacéuticas, biosensores y materiales para regeneración de tejidos. El MIT señaló que este tipo de geometría no se puede lograr con procesos de sala limpia, y que la impresión 3D fue el factor determinante para que esta tecnología fuera viable.

Si este método logra escalarse, podría simplificar el proceso de producción de micropartículas complejas en los campos de la medicina y la ciencia de materiales, y reducir los costos de tecnologías que actualmente están limitadas al nivel de laboratorio.

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