es.wedoany.com Noticia: El Departamento de Transporte de Wisconsin (WisDOT) presentó ayer una solicitud de subvención CRISI a la Administración Federal de Ferrocarriles, con el objetivo de extender el servicio de pasajeros Amtrak Hiawatha aproximadamente 80 millas al oeste, desde Milwaukee hasta Madison.
Según un comunicado de prensa emitido por la oficina del gobernador de Wisconsin, Tony Evers, la extensión propuesta utilizaría la infraestructura ferroviaria de carga existente. Los fondos de la subvención se destinarán a mejoras de vías para aumentar la capacidad y permitir velocidades más altas de los trenes de pasajeros, así como a la reparación de puentes, la modernización de pasos a nivel y la construcción de tres andenes temporales en estaciones en Madison, Watertown y Pewaukee.
Actualmente, la línea Hiawatha, que opera entre Chicago y Milwaukee, realiza siete viajes de ida y vuelta al día. Según la propuesta de WisDOT, tras la extensión se añadirían dos viajes de ida y vuelta diarios a Madison. Los estudios estatales indican que esta expansión crearía aproximadamente 200 empleos permanentes y generaría unos beneficios económicos de unos 46 millones de dólares anuales.
El costo total del proyecto de extensión de Hiawatha se estima en 272,8 millones de dólares. Wisconsin solicita una subvención CRISI de 218,2 millones de dólares; funcionarios de WisDOT indicaron en un correo electrónico que, de obtener la subvención, se aseguraría el resto de los fondos a través de fuentes locales y estatales.
Wisconsin ha intentado en varias ocasiones anteriores expandir el ferrocarril de pasajeros. En 2009, el entonces gobernador Jim Doyle llegó a un acuerdo con el fabricante Talgo para construir dos nuevos trenes que conectaran Madison y Milwaukee, y el estado recibió en ese momento 810 millones de dólares en fondos federales. En 2010, el entonces gobernador Scott Walker rechazó estos fondos. Talgo fabricó los trenes y posteriormente demandó a Wisconsin. Según la oficina de Evers, el acuerdo de conciliación exigió que el estado pagara 50 millones de dólares a Talgo por la compra de estos trenes, que actualmente operan en Nigeria.
"Garantizar que Wisconsin cuente con transporte e infraestructura del siglo XXI para competir por la mano de obra y prosperar en la economía del siglo XXI debe ser una prioridad del estado... Este es un esfuerzo importante que debería haberse impulsado hace mucho tiempo, y espero que la administración Trump apruebe nuestra solicitud para que podamos completar este trabajo", declaró Evers.
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