El equipo de investigación de Q-CTRL, fabricante de software de infraestructura cuántica con sede en Sídney, Australia, anunció la demostración exitosa de su nuevo sistema de navegación cuántica "Ironstone Opal".

El grupo escribió un artículo describiendo cómo funciona su sistema y los resultados de pruebas con sistemas de respaldo GPS actualmente disponibles, y lo publicó en el servidor de preimpresos arXiv.

Con la aparición del GPS y la posterior dependencia de la navegación de vehículos y aviones privados y militares, los gobiernos de varios países se han dado cuenta gradualmente de cuán graves son las vulnerabilidades de tales sistemas. Las interrupciones del sistema pueden dejar a los conductores en apuros, obligar a los pilotos a usar sistemas obsoletos y complicar el despliegue de activos militares. Por lo tanto, científicos de todo el mundo han estado buscando sistemas de respaldo razonables e incluso alternativas al GPS.

En esta nueva iniciativa, el equipo de Q-CTRL desarrolló tal sistema de respaldo y afirma que, en ciertos casos, es 50 veces más preciso que cualquier otro respaldo GPS actual.

El nuevo sistema Ironstone Opal utiliza sensores cuánticos de alta sensibilidad que pueden auto-posicionar objetos con precisión utilizando el campo magnético de la Tierra. El equipo de Q-CTRL notó que los campos magnéticos varían según la posición relativa a la Tierra. Para aprovechar esto, construyeron sensores capaces de leer con precisión los campos magnéticos y luego utilizaron software basado en inteligencia artificial para proporcionar coordenadas geográficas X e Y de la misma manera que el GPS.

Los investigadores señalaron que su sistema es pasivo, lo que significa que no emite señales que otros dispositivos puedan "escuchar" ni puede ser interferido. También señalaron que su sistema de software puede filtrar el ruido generado por vehículos o aviones que transportan los sensores. Indicaron que el sistema es compacto y puede instalarse en cualquier automóvil, camión u otro vehículo terrestre, así como en drones y otras aeronaves.

Los investigadores afirman que las pruebas terrestres indican que la precisión del sistema es 50 veces mayor que la de otros sistemas de respaldo GPS. Las pruebas aéreas encontraron que la precisión del sistema es 11 veces mayor que la de otros sistemas de respaldo.